六月季夏，驕陽似火。
修煉谷裡，落英繽紛，幾棵桃花樹下，擺了兩張桌子，大約有三四十個年輕男女圍在一起。
“我因尚未到凝氣境，故自願放棄此次宗門比試，放棄進入修煉塔……”
一個少年把卷宗上的兩行細字唸了出來，到後面聲音漸漸小了，最終還是顫抖地拿起筆，把自己的名字寫了上去。
“下一個。”
負責試煉的長老面無表情，話落下時，又走上來一個少年，同剛才那個少年一樣，也是小心翼翼拿起筆，在卷宗上寫好自己的名字後，滿臉沮喪地走了出去。
不到一會兒，十幾個少年都在卷宗上寫好了自己的名字。不遠處，一株開得燦若雲霞的桃花樹下，那裡還站著一個少女，約莫十八九歲，穿一身青衣，滿臉緊張地看著長老手裡那本卷宗。
那長老拿著這份卷宗，甚是滿意地點了點頭，但翻到最後一頁空白時，卻一下皺起了眉，旁邊另一個灰衣老者走了過來：“老馮，怎麼了？”
“還差一個人。”
那馮長老眉頭越皺越緊，灰衣老者問道：“誰？”
“任平生。”
隨著這三個字從長老口中念出，周圍一下安靜了下來，連那灰衣老者也不由眉頭一皺，沉吟半晌才道：“半年前來劍宗的那名弟子？”
周圍一片安靜，時有陣陣輕風吹過，馮長老把卷宗合上，向人群外面掃視了一眼，冷冷道：“任平生呢？來了沒有！”
半晌無人回應，許久，那桃花樹下的青衣少女才怯懦懦走出來，小聲說道：“小師弟他……他今日應該是在洗劍池練劍。”
馮長老向她看去：“你是誰？”
那少女低著頭：“我是他大師姐，沈菁菁。”
馮長老向身邊的灰衣老者看了眼，兩人會意後，又向她看去：“罷了，你既是他大師姐，那你過來替他把這字簽了。”
少女迫於兩位長老的壓力，只好走了過去，但看著卷宗上那一行醒目的文字，手中的筆如何也落不下去。這半年來，她每天看著師弟在洗劍池練劍，前些日還受了傷，差點走火入魔，這一切努力，都是為了這場比試，只要贏了卓一凡，師弟便能進入修煉塔，她若在這裡把字一簽，便是斷送了師弟所有努力，她知道，宗門接下來要大力培養卓一凡，可這對師弟而言，太不公平了。
“還愣著作甚？”
那馮長老開始有些不耐煩了，沈菁菁手裡的筆抖得越來越厲害，最終還是放了回去，搖頭道：“我，我無法擅自替師弟做主……”
周圍安靜了一陣，沈菁菁抬起頭來，兩眼祈求地看著馮長老：“馮長老，這段時間下來，師弟他一直很努力，那天他還……”
不等她繼續說完，馮長老便冷冷伸手打斷了：“你用不著跟我說這些。”末了轉過頭向身後另一名弟子道：“去劍宗，把任平生找來。”
沈菁菁整個人便像是掉進了冰冷的河裡，她知道這是要強迫師弟“自願”放棄比試，終於，人群外面傳來了一個清朗的少年聲音：“長老找我？”
所有人都轉身往外看了去，只見一個白衣如雪的少年，穿過那滿天的桃花，正往這邊走來。
少年約莫十七八歲，眉目間隱含英氣，與剛才那十幾個簽了字的少年大是不一樣，他此刻往這邊走來，也未去理會其他的人，只走到青衣少女的面前，伸手輕輕揀去她頭髮上的一片桃花：“師姐，沒事了……”
沈菁菁抬起頭來，看著面前的少年，剛才她被長老兇的那一下，有些眼睛紅了，此時一個字也說不出來，任平生轉過身向那兩名負責試煉的長老看去，神情依舊，那馮長老見了他也沒什麼好臉色，把卷宗拿過來，也不說話，只往上面一處空白指了指，那意思就是叫他在上面籤個字，“自願”放棄這場比試，把此次進入修煉塔的資格，直接拿給卓一凡。