“會有辦法的！”郭汴道：“而且我有預感，這一天會很快就到來！”
何春山看著郭汴，這個蓄鬚了的年輕將領是越來越有獨當一面的風範了。
——————————大唐境內接連而來的商旅，帶來了許多絲綢和精美瓷器，以及來自遠西的刺氈，來自於闐的美玉，這些都是大天竺地區婆羅門階級與剎帝利階級所渴望的奢侈品，天竺雖然四分五裂，但婆羅門仍然能用黃金來為數丈高的神像裝身，剎帝利仍然能建造酒池肉林，由此可見這個地區統治階層的富庶，從寧遠和馬鞍山口轉口過來的貨物，真是來多少銷多少，許多中轉商人都渴盼著能預先訂到這些貨物，不少人聽到訊息後從恆河流域不遠千里趕來，帶著無數的黃金、珍珠、紅寶石、藍寶石與象牙，用以交換絲瓷。
健馱羅地區的其他國家也因此而對唐軍轉變了態度，許多國王與僧侶都向揭羅城派出了使者，以往備受藐視的揭羅王在這段時間裡也開始受到尊重，心中對這種變化十分自得，並因此而對大唐更加歸心。
整個健馱羅地區，只有一派人對唐軍充滿了敵意，又有另外一派人對唐軍充滿了戒心，對唐軍充滿敵意的是天方城的天方教徒，因為唐軍所做的事情其實也正是他們以前在做的事情，自從唐軍壟斷了從西北面通入的道路之後，他們的利益便大受損削，而對唐軍充滿戒心的則是休馱的國王——揭羅雖小，但背靠的大唐實力卻深不可測，身邊忽然崛起一個這樣的勢力，由不得休馱王不擔心，甚至很懷疑之前的決策是錯誤的。
兩派反唐勢力因此而進一步地走近，休馱城內，天方城的講經人伊本?圖邁爾特正對休馱王阿里阿笑道：“王上，其實你也不用太過擔心，唐軍所做的一切，其實仍然在我們的算計之中嗎？”
“算計之中？”阿里阿說道：“現在唐軍進駐了揭羅城，揭羅人也向他們歸心，如今揭羅城又在增築城防籬笆，健馱羅各地的商人也都準備去那裡貿易了，當初你說的揭羅人和唐軍反目成仇的事情根本就沒個影子。”
伊本?圖邁爾特道：“這個只是一個小小的失誤，但唐軍確實已經過河來了，現在要看的，就只是王上你的魄力，只要你能夠狠下心來，號召諸國一起圍攻他們，我們幾萬人打他一個，還怕打不贏對方麼？”
阿里阿皺眉說：“可最近臣民們聽說唐軍仁義，又沒有要征服我們的意思，都不想跟他們為敵了。再說他才送了汗血寶馬和大唐寶刀給我，如果我現在就去打他們，只怕會被臣民們背後說我不守信義。”
伊本?圖邁爾特冷笑道：“王上啊，越是這樣，那就越得早些動手啊。你想想，現在唐軍進駐揭羅城還不到半個月，你的臣民就已經說他們的好話了，如果再這麼下去，等他們站穩了腳跟，讓唐軍得到了健馱羅的民心，這裡的百姓以後還會再聽你的嗎？而唐軍的那些貨物雖然好，但以後他們不會再無償送給王上了，王上如果要想用，那就要用王上你的金銀財寶去換，但如果將揭羅城打下來，那樣你不止可以重新佔據揭羅城，而且還能夠吞併揭羅國，至於唐軍的那麼多貨物以及財寶，到時候就全都是王上你的了。”
阿里阿聽了貪念大起，又想奪回揭羅城、吞併揭羅國，又怕唐軍的威脅到他的統治，已經動心，只是一時還下不了決心，說道：“這個月月圓的那一天是我們健馱羅的祭祀大典，我且等到祭祀大典之後再說吧。”
伊本?圖邁爾特道：“遇到這種事情，能早做決斷，就要儘快做決斷！我聽說唐軍正在向這邊增兵，我們必須趕緊將他們打敗，驅逐出健馱羅，然後派兵封鎖進入信度河域的進出口，否則等到唐軍大軍開到，那時候再要動手可就遲了！王上啊，動手吧，只要你動手，我們天方才一定會全力以赴地支援您的！”
阿里阿卻還是下不了最後的決心，道：“還是等祭祀大典以後再說吧。”
到了這一天月圓之日，阿里阿照慣例號令十五個附屬國來進貢，他穿上了最精美的衣服，用上了絲綢與上等棉布，戴上了鑲嵌著紅寶石的王冠，佩戴著剛剛從唐軍那裡訛來的寶刀，騎著汗血寶馬，來到神廟接受諸國貢品。
進入神廟之後，見廟宰神色有異，阿里阿有些奇怪，去也沒問什麼，等到祭祀即將開始，阿里阿忽然覺得隨祭的國家數目不對，本來十五個國家都應該來進貢，這時一數卻少了兩個。一問之下，主祭說：“聽說今天揭羅開市，降價拋售絲綢，那兩個國王都往揭羅去了，剛剛派了人來告假。”
阿里阿一聽勃然大怒，心想：“唐人才來了多久！今天是一年一度的大祭祀，就已經有兩個國家不來了，若在這麼下去，等其他國家和臣民們都效仿起來，我這個國王也不用做了！”一張臉漲的跟豬血似地，好久說不出話來，伊本?圖邁爾特在旁道：“王上，你看！”
其實揭羅城今天開市只是一個巧合，至於降價拋售絲綢，那是何春山所想出來的吸引天竺中轉商的計策，為的是要來年有更多的天竺商人來到揭羅。
但到了阿里阿這裡，他卻馬上覺得這是郭汴在和他唱對臺戲！
“唐人欺人太甚！”他不顧祭祀，吼了起來：“我本來看他們是遠客，這才容許了他們在揭羅立足，但他們卻破壞了我們健馱羅數百年傳承的神聖祭祀！若這樣我都還容忍得他，那我還有什麼臉面做這健馱羅的霸主！來啊！”
他喚來了國中將軍：“給我點齊兵馬，我要討伐唐人！”又叫來諸國國王：“你們隨我一起起兵，等踏平揭羅城之後，所有的絲綢、寶物都分你們一半！”
諸國國王之前已聽說阿里阿出兵受挫的事情，對唐軍的戰力頗為畏懼，本來不願意跟隨，但阿里阿親口出了話，要想不跟隨也不行了，只好諾諾。
內裡也有不願意的，說：“唐軍遠來，只是帶了貨物與我們交易，聽說並未欺犯我們，就這樣攻打他們，似乎有些師出無門。”
阿里阿怒道：“你們不要被這些小恩小惠欺騙了！他們現在裝得溫順，那是因為立足還未穩，若等他們立足穩了，那時候就要攻佔我們的城市、侵奪我們的土地、奴役我們的臣民了！”又說：“我意已決，凡是不願意的，那就是和我作對！”
諸國都怕阿里阿的淫威，又貪圖唐軍的財寶，便都答應了。
當下以休馱國為首，共召集了三萬大軍，其中以三千象兵作為中堅向揭羅國開來。
這邊軍隊還沒集結完畢，那邊唐軍已經收到了訊息，雖然三萬大軍的數目很多，但唐軍經上次一戰之後，對天竺的軍隊並無懼意，對著前來貿易的諸國商人以及揭羅王，郭汴怒道：“阿里阿名刀收了，寶馬收了，現在卻出爾反爾，要來攻我，好，讓他來，我要讓休馱小兒知道我大唐橫刀究竟是吃葷的，還是吃素的！”
（未完待續）