偏縣
一早，阮綿綿和關伯就忙著將宅子裡的白布都撤了，阮父是慢了三天出殯的，就安葬在離偏縣不遠的山邊，特地擇了一處依山傍水的朝陽之地，在阮綿綿來看，應該算是不錯的風水福地。
阮綿綿在偏縣忙完了阮父的身後事，一連幾日也未有可疑的人出現，不僅如此，就連知道她所在位置的大黑都沒有來，這到讓她感到有些不安起來。
阮綿綿打算儘快趕回一趟瑞州，一方面是將阮母送回瑞州城郊的老宅，這裡是關伯買下的小宅院，阮母一直住這裡她就是想照顧起來往返也不方便；另一方面逢知樓她離開了幾日，也不知道什麼情況。
“關伯，我和娘今日回趕回瑞州去，您是同我們一起回去，還是再住些日子。”阮綿綿將收拾好的東西放上馬車，這幾日的忙碌讓她略顯清瘦，神情也多了分憔悴。
關伯見狀連忙上前搭手，“小姐，這就交給我整理就好了，您還是先進屋休息一會。我同您和夫人一起回瑞州，夫人這幾日一直身體欠安，您快去陪陪她，等都好了，我再喊您。”
“嗯，那就有勞關伯了。”
“小姐，快別這麼說，都是分內的事，唉……只是把老爺一個人留在這偏縣，我心裡……心裡難受啊……”說著關伯就抹起了眼睛，聲音哽咽。
“爹會諒解我們的，關伯，我先去看看娘，您記得把那西屋裡的包袱都帶上，馬車上多墊些毯子，可以讓娘路上休息會。”
“欸，小姐放心。”
阮綿綿點了點頭，便轉身進了阮母的屋。這一進屋就瞧見阮母呆坐在床邊，身著素衣，頭戴白花，神情悵然，眉眼哀婉。
阮母聽著屋內進來了人這才有了一些反應，她看著阮綿綿，幽幽地說道：“綿兒，你來了，你爹怎麼樣了？”
“娘，爹在那很好，以後我們可以經常去看爹。他喜歡清靜，我特地挑了一個有山有水的地方，景緻也不錯，他一定會喜歡的。”
阮綿綿上前將阮母扶起來，阮父下葬的時候阮母並沒有去，阮綿綿其實知道為什麼母親沒有去的原因，她是害怕看到那樣的場景會剋制不住自己想要隨他一起走，也更是因為不想親眼面對阮父真的已經離開的事實，畢竟黃土之下，是天人永隔。
“綿兒，要不我就留在這吧。”
“娘，您一個人留在這裡，我怎麼能放心呢？再說了，我們還要回瑞州收回阮家的府邸，我們要把爹帶回我們曾經一直生活的阮家，將祖輩們的牌位放回去。”阮綿綿知道這樣說阮母一定不會拒絕，因為這是爹生前的一樁心病，母親一定會視為己任。
“那我們回去了，你爹呢？”阮母一雙慈目中流露出絲絲哀傷，挽著阮綿綿的手突然緊了緊。
“爹……爹還和我們在一起的，我們一家人會一起回去……”她將一直捧在懷裡的一塊黑布開啟，裡面正是阮父的牌位。
阮母捧過那塊牌位，眼淚簌簌的落下，“綿兒，如今這家就剩下我們母女倆了……這往後……這往後的日子……”
“娘，沒事的。您還有綿兒，我們還有大哥……我最近有大哥訊息了，您放心，就算爹不在了，我們這家也絕不會散的。”
“你大哥？真的有訊息了嗎？”阮母的眼中閃過也一絲光芒，這是多日來第一次她的目光有了鮮活的氣息。
“是的，娘。我趕來瑞州的時候，正巧得到關於大哥的訊息，但那時急著來偏縣，就把大哥那邊的事情先擱下了。”本來她是不打算讓阮母知道大哥的訊息，但是爹的突然離世，眼下能讓阮母支撐下去的人也就只剩下一直了無音訊的大哥阮繼裕。
“綿兒，你可不能騙娘啊……”半年過去了都沒有兒子訊息的阮母，在得知這個訊息時也是悲喜交加，悲的是阮父身故家中唯一的長子都沒能見最後一面，喜的是阮家沒有絕後，阮家還是有希望的。
“娘，是真的，您放心！等我們回了瑞州，我就立馬去調查這事，只要哥一有訊息，我就和您說。”
阮綿綿說著就抱住了阮母，阮綿綿突然覺得原來母親的身子是那麼瘦弱，她的腦海裡閃過一家人遊湖時的那些日子，想起了爹和白朔景斗酒，母親在船上和她拉的女兒家常，想起阮父對逢知的喜愛，等等等等。
“綿兒……這家……現在都是靠你在撐著……為娘什麼也幫不上……可是……可是娘真的希望能找到你大哥，別看你爹生前不提你大哥的事情，其實他心裡十分在意，你爹對你大哥是寄予厚望的。綿兒……所以你一定要找到你大哥……”