白朔景離開後的這兩日，偏偏阮綿綿哪兒都沒去，只是遣了大黑送關伯去阮父阮母的身邊，也就把他留在了那，自己則只留著八寶在張羅。
“小姐，我按您給的圖樣子到鐵器店老李頭拿定了六口黃銅鍋，他沒見過這玩意，說是可能交貨的時間要晚些。”這幾日八寶跟著阮綿綿忙前忙後，他擦了把腦門上的汗，端起茶壺猛灌了幾口，他一早就被派出去辦事，忙了大半日一口水都沒來得及喝。
“稍微晚些不礙事，但你還是上心些，多盯著點那老李頭，我們酒樓的新菜色就指望這些銅鍋了。”
“嗯，小姐，您放心吧。我隔兩日就去看一次，保準讓他按時交貨。嘿嘿……”八寶衝她信心滿滿的保證，小姐既然把這麼重要的活交給自己幹，那肯定不能給小姐辦砸了，這在忙活也覺得樂呵。
“那就好，你先去歇著吧。”說完，阮綿綿就又掀了布簾鑽回了後院的廚房。
八寶張望了兩眼，用手肘輕輕頂了一下旁邊正在收拾桌子的七樂，好奇地問道：“你知道小姐在做的是啥嗎？”
“我也想知道呢，一早小姐也差了我去買食材，我這不也才和阿滿剛剛回來嘛。不過小姐讓我買的食材裡好多大料，也不知小姐想做什麼。哎呀，你就收起你那哈喇子吧，小姐做好了肯定會讓我們試菜的！我們啊！保準有口福。”七樂摸了摸自己的小肚子，雖然是有口福，可這也會長肉呀，唉，誰讓美食難以拒絕。“最近小姐親自下廚，這生意比以往都好呢。”
“那還用說，你也不瞧瞧你自己，身子都圓了一圈……嘖嘖……”
“啊！八寶，你看我今天不廢了你！”
“哈哈哈，你都快圓成球了還不讓人說了喲！”見七樂拿著抹布就向他砸去，他連忙歪著頭躲開。
“你——你還說我，你還不一樣也快成球了！”
“那不正好嘛，我們都成球，湊一對啊？”
“呸呸呸。誰要和你湊一對！臭八寶！爛八寶！”
這兩人的舉動，倒是惹得大廳裡那些熟客們捧腹大笑。
在後院整理料包的阮綿綿自然也聽到了大廳熱鬧的起鬨聲，但她完全不為所動，並沒有被那歡快的氣氛所感染，倒是更加悶著頭幹著手邊的活兒。
她清洗了幾段牛骨，將牛骨和切好的香蔥、薑片放在清水鍋裡燉制，不時的開啟鍋蓋將那起的沫子撈掉。在等湯鍋慢燉的時候，她將整理好的那些草果、桂皮、八角、香葉、豆蔻等香料放進紗布做的小包裡，用小藥錘把它們都砸碎，並用清水浸泡一刻鐘。
開了一旁的一個小灶，支了另一口鍋，放下幾塊之前就熬製好的牛油，牛油慢慢在鍋底融化，一股獨特的香味飄出，牛油熟至六成的時候她又倒了一勺清油，鍋鏟翻動掀起一陣吱啦吱啦的炒油聲，眼看著加入的清油也燒熱了。
阮綿綿不慌不忙地取出昨日做的鮮椒醬，用紗布將鮮椒醬裡的水分擠出來，這鮮辣椒醬香味濃郁、辣而不猛，她將脫了水分的鮮椒醬倒入油鍋。
“刺啦——”油花翻滾，她輕輕攪動這鮮椒醬，不讓她粘鍋，這炒醬一定要炒到它吐油為止，是很有翻攪講究的，不僅要上下翻動，還要打圈攪動。隨著鮮椒與牛油融合，一股濃郁的鮮辣牛肉的香味從廚房裡飄出，她聞著香味和油氣都上來了，才把幹豆瓣、姜米、蒜沫、五香、瀝乾的那包香料、青花椒和紅花椒都倒下去。
她手上的鍋鏟一刻不停地翻攪著，還要時不時注意火候，炒油鍋底料最重要的就是對火候的把握，隨著下料越來越多，這紅椒牛油鍋裡的香味變得更大厚重和豐富。
她知道，香料的氣味會經過加熱等揮發出來，類似於物質的微粒懸浮一般，在空氣中被人所嗅到，從而獲得一種身心的感受狀況。所以香料炒制時間越長溫度越高香味丟失的就越多，因此，當她聞到油鍋中多種香料的氣味與油底混合泛起後，為了不讓香味丟失，她立刻均勻翻攪一下後就起鍋了。
她把炒好的油底盛在一個瓷壇中，放在一旁待涼，她放下鍋鏟，一直提著這麼重的鍋鏟，雙臂的肌肉已經十分痠痛，但她像是沒有感覺一樣。就和前面炒鮮椒時，辛辣的氣息都燻紅了她的眼睛，可她卻像一點都察覺不出似的。
此刻的阮綿綿只想做好這一件事，她的心裡不想任何其他的，哪怕她也明白這樣做只是為了逃避，逃避心裡那個她一想到就會生疼的人。
她知道只要自己一恍惚，她就會立刻想到他，所以她必須讓自己忙碌起來，這樣才能麻木自己暫時忘記那些事。
“看看牛骨熬的怎麼樣……”她心想著，去掀鍋蓋，卻沒留神因鍋蓋燙到了手指，躲閃時又被鍋裡沸騰的蒸汽燙著手背。