“果真是二百五十兩。”袁心巧點頭，“賬本上寫得可是四百兩啊，我知道採買上有油水，但我不知道油水這麼豐盛，那不用多時，周曲就能攢下和周家差不多的家底，那還當什麼管家啊，自立門戶去當個員外郎不是更好。”
郭二自知失言，不敢搭話。
“我知道你不好指認周曲，反正大家都知道蔡銀是我的人，你把你知道的告訴蔡銀，最後由他出面檢告周曲，那之後，你不用改名也能得償所願。”袁心巧說，“但有一點我先說在前面，周曲是因為什麼原因倒的，你最好銘記於心，不要犯同樣的錯，否則怕是也難以善終。”
“小的不敢。”郭二說。
楓樹村裡，因著劉三娘收了燕家的女子為徒，劍拔弩張的氣氛稍微和緩了一點，但是里正還是在步步緊逼，正逢縣衙招苦役去挖渠，按例甘家只有三個壯勞力，只要出一個服役就行，但是里正把甘家還未長成的十一個孫子都算成男丁，如此甘家就要出六個人去服役，若是不去，就要出人頭錢免役。
雖說甘博理勉強能當個大人看了，但是甘屠戶如何捨得讓他去做挖渠的苦活，再說，就是算上他也不夠。甘屠戶也不想出這個人頭錢讓里正賺了去，他花錢請了人替自己去服苦役。
他也懶得去和里正掰扯，掰扯也是白費口舌，里正不就是想讓他在楓樹村過不下去，那就耗著唄，看是他先忍不了服軟離開楓樹村，還是里正先當不成他這個里正。
甘小棠最近覺得十分幸福，從前她的玩伴只有十二一個人，其餘哥哥們說是陪她玩，其實她才是被玩弄的物件，最近多了兩個姐姐，小雯姐姐爽快大方，燕婉姐姐柔中帶剛，妙語連珠，她們上午跟劉三娘學一個時辰，下午就自己練刀工，練炒菜，這時候甘小棠就搬個板凳在她們邊上坐著。聽她們說話都十分有樂趣。
等她們忙完正事就會陪甘小棠玩家家酒，燕婉女紅很好，替唐小雯的磨喝樂做了一身同她一樣的衣衫，甘小棠笑說這是親子裝，唐小雯就把磨喝樂稱作是她的女兒，還給起了名字叫雲樂。
她一直嫌自己的名字太簡單了些，不如旁人的名字起的好聽，比如燕婉，就是十分好聽，不過滿足這事都是比較出來的，她最近得知她的新妹妹名字叫小翠，立時對自己名字的不滿就消散了不少，小雯還是不錯的。
“你不回家，不擔心你娘喜歡妹妹勝過你？”燕婉問。
“又不是我孃親生的，我娘怎麼會喜歡她勝過喜歡我？怎麼都不可能的。”唐小雯說。“再說我爹另請了奶孃去照顧她，並不讓我孃親自帶，頂多有點面兒情。”
“你父母感情好，便是隻有你一個女兒，也會替你策劃周全。”燕婉說，她倒是有兄弟，但是她爹她後孃她兄弟是一家人，她只是個多餘的人。
“你爹把你扔回家，也不能說是完全不為了你考慮，在後娘面前也不好過日子呢，還不如在家裡自在。”唐小雯說，“你只管問你爹要錢，攢下來以後就是底氣，你後孃必定不會給你好好準備嫁妝。”
“我爹能有幾個錢？他的那些俸祿還不夠支撐他的排場，後孃家裡有錢，管著他呢。”燕婉說，“我也不指望他了，奶孃有手好繡藝，我也學著些，做些香囊賣了攢錢，再在師傅這學了廚藝，日後總不會餓死。”