無盡的辱罵和毒打就像是鋒利的荊棘，鋪滿犬山賀的少年時代。
“阿賀，在我的印象裡，你總是像第一次見面那樣髒兮兮的，你穿著破舊的和服，做著骯髒的生意，但你的眼睛是有光的。”
昂熱的聲音響起，把犬山賀從不堪的記憶中喚醒。
“那份光就是你骨子裡的倔強，你和生命裡的荊棘頑強鬥爭，悲傷和憤怒會化作你的力量，推著你向前進，在終點為‘男人’的道路上……但如果悲傷和憤怒如果太濃郁也是會把人淹死的。”
“於是我替你解決了犬山家的困境，幫你剷平了生命中的荊棘，但我不能讓你就此停下腳步，因為還不夠，你的人生不該在十八歲的那年止步，不然我就是在害你。”
昂熱的語氣無比認真。
“阿賀，我不能把你變成一個依賴老師的廢物，美國海軍的拳打腳踢不會再落在你身上，那就讓我來，其他家族的人沒膽侮辱你了，我就給予你成倍的侮辱和嘲諷，你老是嚷嚷著自己是犬山家最後一個男人，但成為男人的道路是一場逆旅……阿賀，我必須要成為你生命中新的荊棘。”
“今天你終於跨越了老師這道荊棘，九階剎那，在我的胸膛上留下了你的決意，我看得很清楚。”昂熱摩挲著胸口被犬山賀砍傷的部位，露出欣慰的笑容，“恭喜你，阿賀，你成為了犬山家堂堂正正的男人。”
看著昂熱欣慰的笑臉，犬山賀呆若木雞，他忽然想起，眼前這個如暴君般可恨可惡的男人好像也不是全然沒對他笑過。
“還記得我剛來日本，我們相遇後發生的事麼？”
犬山賀想起昂熱剛剛問過他這個問題，那些被他刻意埋藏的心底深處……也藏著他和昂熱真正相識的記憶。
“既然你覺得你能代表犬山家，那就帶我去你們犬山家的地盤，我和你在那裡談判。”昂熱俯下身子，正視著犬山賀說。
犬山賀猶豫了，因為他已經很久沒回過那個家裡，他不確定那個海軍上校已經離去還是仍在他家裡欺辱他姐姐，他不願再見到那個夢魔般的場景。
“怎麼，嘴上嚷嚷著自己是犬山家最後的男人，把我請到你們的地盤去的膽子都沒有麼？”昂熱挺直腰板，戴上白色的軍帽，“既然你沒有話語權，那就去蛇歧八家找一個能說話的人來，帶我到夠份量的地方和我談判。”
“誰說我沒有話語權！”犬山賀固執地起身，擦乾身上的汙泥，露出屬於犬山家驕傲的文身，“你跟我來！”
犬山賀帶著昂熱來到了犬山家的祖宅，在大姐曾慘死的門前，他又一次猶豫了，他承認屋子裡是他不敢面對的怯懦，他駐足門前，傾聽著屋子裡是否有動靜傳來，判斷是否要進去。
還在他躊躇不前時，昂熱已經踏入了屋子裡，他踩著木樓梯拾級而上，老舊的木板傳來“嘎吱嘎吱”的響動，犬山賀深吸一口氣，小跑著跟在了昂熱的身後。
走到家主房間的門口，昂熱忽然停下了，皺眉望著前方，他身後的犬山賀也側過頭，從昂熱的身旁朝屋內望去。
看清屋內場景的那一刻，犬山賀勐地瞪大雙眼，全身的血好像瞬間翻湧到腦海裡，他覺得自己從未如此憤怒過，似乎神經都要炸開了。
屋子裡，赤裸的女人躺在榻榻米上，雙目空洞而無神，看起來像是精神失常了，她身材幹瘦得像是骷髏，在印象裡，自己的二姐明明是個國色天香的女人，現在卻披頭散髮的像個營養不良的女鬼。
更讓犬山賀怒不可遏的是，那個美軍上校正坐在擺放他父親靈位的桌臺上，看著榻榻米上兩個肥豬般的海軍將士肆意的對他的二姐行不軌之事，場面糜穢不堪，而上校則是一邊欣賞一邊吹著口哨，拋著手裡賺來的銀幣。