北面，臺濛在淮北的朱友裕發起數次侵襲。
這些戰爭只是為接下來的大戰拉開序幕。
反而處於風暴中心的霍邱平淮一片平靜。
朱溫既沒有支援固始，也沒有支援舒州，而是大軍聚於平淮，靜待北面霍邱的動向。
這種平靜很快被楊行密打破，時間不站在淮南一方，朱溫多在江淮一日，江淮的虛弱便加重一分。
乾寧七年六月二十三，楊行密盡起霍邱之軍，水陸並進，沿淠水而下，十萬大軍聲勢震天。
淠水上的鐵索、木樁，抵擋不了北面的洪流，平淮城臨近淠水，遭到水軍的弩箭火箭攻擊，城上也以投石機還擊，但還是抵擋不住多如牛毛的戰船。
正面戰場上，王茂章領三萬步卒，進抵金寨。
無論是盛唐還是平淮，秦末英布的九江王便是封於此城。
淮南水軍牢牢佔據水道，令城中梁軍不勝其擾，朱溫下令大軍於西城外設營寨。
二十五日，佔據陸地優勢的梁軍向金寨發起第一波攻勢。
黃文靖領兵三萬進擊王茂章。
王茂章也是楊行密起兵時的廬州故舊，侍立左右，楊行密經歷的所有大戰，他都經歷了，對楊行密忠心耿耿，每戰皆衝鋒在前，激勵士卒，功勳卓著。
兩人都是各自陣營中的悍將，在金寨狹窄的地形相遇，自然免不了一場血戰。
兩軍接連廝殺三天，死傷無數，卻仍未分出勝負。
直到朱瑾的騎兵殺到，黃文靖才緩緩後退。
此戰不過是兩軍彼此間的試探，真正的大戰隨楊行密而來。
二十七日，楊行密大軍抵達金寨，朱溫大軍壓進。
兩軍射住陣腳，旌旗蔽空，刀槍曜日。
持續接近兩年的戰爭，到了揭曉最後答案的時候。
楊行密滿臉紅光，以往大敗畢師鐸、擒斬孫儒的光輝往事一一掠過心頭，還有清口大戰，奠定了南北的格局，想到自己原本不過是淮上一小卒，能有今日之盛事，楊行密頓覺無能勝敗，此生無憾。
唯一的掛念便是身邊的世子楊渥。
也不知道此戰之後，江淮風雲會如何變幻。
“此戰若勝，江淮至少有三十年的江山！”楊行密望著自己的長子，目光慈祥。