光輝教廷家大業大,所轄範圍極是寬廣。要找一種特殊的礦石,說簡單不簡單,說難也不難——
更何況,議會之前發表的論文,和散佈的情報當中,已經若有若無地點出了這種礦石的特徵。
只要開發出對應神術,按圖索驥,耐心去找,總是能找出來的。那種神術,說到底,也就是把礦石作為法術材料,嘗試激發出特殊的光芒:
能激發出來,就是他們要找的,激發不出來,那就算了。要麼根本沒有特殊產物,要麼特殊產物濃度不夠,提純會極其費力,得不償失……
大裁判所先在聖城的總庫裡找了一遍,只找到一種土黃斑駁、毫不起眼,像是土塊似的礦石。裡面嵌著密密麻麻的小黑點,略有光澤。
不是鐵礦,不是銅礦,不是錫礦,也不是當下任何一種礦物,也不知道怎麼混進來的。負責此事的主教問了許多工匠,才在一個老工匠那裡問出了原因:
這些小黑點,只要熔化了,摻在鋼鐵當中,可以打出非常好的鋼材來。打造武器,異常鋒銳,打造盔甲,格外堅硬。而且,還有一個附帶的好處:
可以促進使用者進階!
穿戴這種盔甲,或者把這種武器抱在懷裡,日夜祈禱,能更容易聽到光輝之主的聲音,能更容易得到光輝之主的力量灌注。
進階的速度,都會比別人快一些。
當然了,進階太快,往往會有一些附帶的後遺症。比如某些不太虔誠的聖騎士,會全身如同火灼,起水泡、潰爛、牙齦鬆動,甚至大口大口吐血什麼的……
但是那都是小事情!只要夠虔誠,得到光輝之主的神恩夠多,就能夠迅速進階。只要進階得夠快,就能壓下一切後遺症!
老工匠絮絮叨叨,講了大半天,聽得奉命詢問的主教頭大如鬥。至於這種礦石從哪兒來的麼……
老工匠白眼一翻:
“這我怎麼知道?庫房裡有,我就只管用,只管打造武器和鎧甲。庫房裡沒有,我正好可以歇一歇——
你以為,打造這種東西,是很容易的事兒嗎?你看我多大年紀了?”
主教很有些不想搭理對方。奈何問來問去,只有這位老工匠見識過這種礦石,也只好耐著性子和他聊。
此刻後退半步,仔細打量,見那位老工匠頭髮花白,腰身傴僂,從臉龐到手臂全都黑漆漆的,看上去至少有五六十的模樣,小心猜了一個:
“……四十五?”
“三十五。”
老工匠冷笑了一聲:
“打造這種東西,太折壽命啦……要不是我有五個兒子,五個兒子都要成家,我早就該退下來了……”
主教一時無語。他默默記下“這不是個好東西,容易折壽”,悄然退出,再去找庫房管事。
從庫房的入賬,翻到運輸記錄,再從運輸記錄,查到購買記錄。最後的答桉,讓所有人都說不出話來:
“這種礦石,產自東面……東面……非常遙遠的地方。大概是在野蠻人佔據的大荒原,和黑森林、獸人王國的交界處,再往東走……”
“走多遠?”
“翻越鷹回山脈,從海跡湖的北側越過,再向東走一千多里,差不多就到了……”
已經有負責文書工作的輔祭快速翻開了地圖。從光輝教廷佔領的地區邊緣,到達鷹回山脈,已經要走上大半年時間;
再翻越鷹回山脈——這個名字意味著“雄鷹也飛不過去,到此回頭”的山脈,沿著山脈中連綿的河谷穿行,躲避各種魔獸和妖鬼、野蠻人;