從議會和尼德蘭使節達成意向，到使節返回確認，再到協議執行，還有漫長的時間。
尼德蘭的局勢慢慢發酵，直到星星之火勢成燎原，也需要漫長的時間。
——然而，災荒還是按照它既定的步伐，自顧自地、沛然莫御地到來了。
林恩裹緊毛皮大氅，默默地走在小溪邊。風雪連天，白茫茫的雪片遮蓋了整個視野，只能模糊地辨出溪岸的輪廓——
透過風雪，從腳下，到溪邊，再到遠處的湖面，整個天地，一片白雪皚皚。
林恩嘆了口氣，仔細傾聽一會兒周遭的風聲，這才繼續向前。走著走著，腳下忽然“咔嚓”一聲，清脆的碎冰聲響爆起。
他想要撤退已經來不及，一腳踏碎冰層，踏進小溪。冰冷溪水灌入靴筒，他忍不住激靈靈地打了個冷戰。
這是六月啊。
這可是六月啊！！！
雖然小格雷特提醒過，今年氣候異常，即便六月也會異常寒冷，更可能出現霜凍和風雪……可是，沒有親眼看到，真是讓他不敢相信。
他彎下腰，輕輕拍了拍靴筒。法師伎倆熟練地飛出，把靴筒裡的溪水一掃而淨。想了想，到底還是沒有為自己套上一個【耐寒耐熱】——
哪怕已經是七級法師，漫長的冒險生涯，仍然教會了他不要浪費任何一個法術，即便是一級法術也一樣。因為，沒準什麼時候，你就需要靠這個一級法術救命。
而且，【耐寒耐熱】的存在，會讓他失去對環境變化的敏銳感覺，減慢反應速度。在荒野中，在不安全的地方，這幾乎是致命的。
“老闆，還是我來探路吧。”毛皮大氅的領口裡探出一個小腦袋。嗅了嗅，一躍而下，身形膨脹、拉伸，從巴掌大的小貓，瞬間變作一隻豹子。
不是家裡日常變化的黑豹，也不是那隻白領巾、白腳爪黑貓的放大版，而是一隻灰白色毛皮，帶著黑色斑點的雪豹。蓬鬆的大尾巴左右一掃，立刻掃開一片鬆軟的積雪。
“這麼大的雪，當然要讓偉大的特洛卡先生走在前面了——”
雪豹四爪朝天，打了一個滾，又打了一個滾，站起來奮力抖了抖身體。碎雪從他身上向四面八方炸開，林恩如果不是經驗豐富，及時往後撤了兩步，早就被他撲了一身雪花。
“你可算了吧，你能走的路，我照樣能一腳陷下去的！”
林恩沒好氣地吐槽。特洛卡先生腳步輕快地往前走，大腳爪踏在雪地上，半點也不打滑，尾巴“啪啪”地抽打著雪地：
“老闆你說什麼那！我那是一時不小心！不小心！老闆你看，我的尾巴抽過，還沒裂的冰層，你就肯定能走的！”
林恩嘆了口氣，默默地隨著他走進風雪中。走出幾里地，一個山崖下的溪水拐彎處，幾頭野牛擠成一個小群，把母牛和牛犢保護在群裡。
公牛低著頭，用力刨著積雪，想要啃一口雪下的青草。雪地已經被它刨了一個大坑，卻沒有多少青草露頭。
身後更年輕一點的公牛，一根根肋骨已經瘦得分明，鬃毛亂糟糟的，看不見半點光澤。
林恩微微閉眼，再微微睜開。哪怕不動用魔法，七級死靈法師的本能感應，也讓他明確地感應到：
這些野牛，離死亡，已經不遠了。
“唉……”