安妮女王下意識地瑟縮了一下。
從三歲，到16歲，她一直生長在神殿，被神職人員教養長大。雖然大神殿給予她公主的禮遇，雖然時常會有貴族來看望她——
但是，對於神官長的服從，甚至敬畏，仍然從小銘刻在她的骨子裡，印痕深深。
——我是女王。
是這個國家的統治者。
是泉水女神的後裔，是得到神明祝福的君主！
安妮女王這樣想著，努力給自己打著氣，挺直脊背，高高昂起下巴。她微微笑著，直視神官長，努力做到既威嚴，又親切：
“神官長閣下，朕並沒有在任何時候，排斥泉水神殿的幫助。。朕自幼信仰泉水女神，受教於神殿，對於女神的侍奉者們，一貫敬仰。”
說到這裡，微微一頓。登基以來，大臣們，皇家教師們在耳邊的叮嚀，不斷迴響：
你是女王，你是名義上至高的統治者，但這並不代表你掌握了最高的權力。
神殿，魔法議會，武者，貴族。在這個偉力歸於一身的世界，你必須在這些勢力當中, 努力協調——
女王的目光從神官長大人, 移向一直照顧自己的瑪麗嬤嬤，眼波流轉。目光柔軟, 無聲無息地，帶上了一點點哀傷的祈求。
“嬤嬤，”她輕輕的說，“我是願意全心全意依靠您的。可是, 我的母后, 死於難產——”
她絞扭著接骨木花一樣纖細潔白的雙手，碧藍雙眼裡，水波盈盈：
“我只是希望，萬一的萬一, 在神術無能為力的時候, 還有人能夠拯救我的生命，這樣都不可以麼？”
你是個年輕的女孩子，你只是個一級牧師。面對強者，適當的示弱, 有的時候並沒有壞處——宮廷教師們這樣教導她。
果然, 瑪麗嬤嬤愣了一愣，整個人的氣勢都低落下來，向神官長搖了搖頭。
神官長緊緊閉了一下眼睛，像是一下子老了幾十歲一樣。他睜開眼睛, 黯然長嘆, 向女王欠身行禮：
“陛下，多年以來, 神殿一直侍奉您, 保護您，盡心盡力。僅僅是因為幾篇論文，因為一句千里之外的傳言, 您對神殿的能力和忠誠，就已經失去信任了麼？”
安妮女王微微一噎。這種話是肯定不能說的, 承認自己不相信大神殿的神術, 想要另請高明, 約等於和神殿，以及與神殿糾纏極深的貴族團體決裂——
即便王國還有其他眾多勢力, 和泉水神殿交惡，也是她現在不能承受的損失。
她只能微笑, 努力微笑, 並且嘗試安撫對方。幸好女王是有備而來, 也並不是孤軍作戰，她身後，司寢女官布拉德利伯爵夫人上前一步，柔聲道：
“女王陛下並沒有排斥神殿的出現，她只是希望，在萬不得已的時候，能多一重保障。至於說到傳統——”
她的聲音驀然高亢：
“難道女王的尊貴和王室的傳統, 甚至要高於女王本人和繼承人的安全，以及王國的安寧嗎？”
這幾乎是嚴厲的指責了。大神官臉色一僵, 濃眉揚起。眼看場面緊張，瑪麗嬤嬤上前一步，微微屈膝：
“陛下, 您的擔憂讓我們非常惶恐。對於先王后的逝世，我們也非常痛心，更理解您初次懷孕的擔憂。關於您的願望, 我想說的是，神殿已經注意到了新技術的出現，也已經派人去學習——”