霍弋這邊。
一邊接受張志的要求，派遣使者趕往廣談與張志當面談判，一邊突然封鎖夜郎與廣談之間的道路，只准西歸不準東進，霍弋這麼做的目的想必就不用解釋了——就是為了麻痺張志和漢軍隊伍，突然出兵，殺張志和漢軍一個措手不及。
書中說明，在此之前，霍弋其實也曾考慮過待到來年開春後再進兵牂柯，避開牂柯遠比建寧寒冷的冬天，還一度打算向益州魏軍求援，但是出於種種複雜原因，霍弋卻遲遲沒有做出具體的決定，只是以最快速度去令南中各地，抽調大量駐軍趕來建寧侯命，一邊迅速集結軍隊，一邊拼命收集漢軍的情報，摸清楚漢軍的底細後再決定如何平定牂柯叛亂。
霍彪的藏頭信最終促使了霍弋下定決心儘快平叛，至於原因也很簡單，牂柯叛亂越鬧越大，霍弋惟一的孫子還被漢軍生擒活捉，收到這些訊息後，出了名喜歡趁火打劫的東吳軍隊肯定會橫插一腿，到時候精銳主力已經南下的南中軍隊不但更難平定牂柯叛亂，霍彪也極有可能被張志當做禮物送給東吳，讓霍弋這一輩子都再見不到惟一孫子的面。
被霍弋留在建寧的得力助手楊稷開始頗為反對儘快出兵，還主張過向魏軍求援，然而在看到了霍彪的藏頭書信後，對霍弋極為忠心的馬融同樣也改變了主意，改為支援霍弋儘快出兵，因為馬融很明白，這或許是霍弋唯一一個救回霍彪的機會，一旦錯過，為蜀漢政權立下了無數汗馬功勞的霍氏家族，就極有可能會絕後。
下定了決心和統一了意見後，霍弋和馬融當然是立即著手準備奔襲牂柯，好在霍弋此前已經做好了兩手準備，軍需糧草和輜重武器早就囤積充足，同時南中的主要人口又是聚集在距離味縣不遠的谷昌（昆明）和滇池一帶，堅定支援霍弋的南中大姓爨氏家族，更是就在與味縣近在咫尺的同勞（陸良）境內，迅速集結預備隊相對來說比較容易。
所以在精銳主力已經南下的情況下，還沒有等莫聲領著南中使者離開建寧郡境內，霍弋就已經集結了超過五千二百人的軍隊，擁有了對於漢軍的壓倒性兵力優勢。
見兵力已經基本夠用，來不及等待從遠處抽調的軍隊到位，霍弋馬上就決定親自率領四千軍隊東進，急行趕往牂柯平定叛亂，讓馬融率領一千二百軍隊留守味縣，暫時代替自己總領全域性，為東線和南線兩個戰場提供後勤補給，增派援軍。
擔心霍弋年歲太大，經不起軍旅折騰，馬融極力懇求讓自己率軍東征，霍弋卻斷然拒絕，說道：“必須得老夫親自去，霍彪在賊軍手裡，你去了必然投鼠忌器，瞻前顧後，容易陷入被動，也只有老夫親自去，才能夠當斷則斷，該打就打！”
得知祖父要親自率軍去營救兄長後，霍萌哭著懇求霍弋帶自己同去，遭到霍弋拒絕後，霍萌還使出了自己的殺手鐧——跪下抱著霍弋的雙腿嚎啕大哭，一邊哭一邊喊……
“祖父，我求你了！哥已經不在了，你如果再走了，我在味縣就一個人無依無靠了。你不是一直擔心魏國朝廷會命令你交出我和哥哥做人質，讓我們再也無法見面嗎？你這次走了，如果魏國朝廷突然派人來要我去洛陽當人質，我可能就再也無法見到你和哥了。祖父，我求你了，我捨不得你和哥啊！嗚……。”
霍萌的哭喊打到了霍弋的心坎上，考慮到霍彪已經落入敵手，坐鎮成都的曹魏重臣衛瓘一旦收到這個訊息，極有可能命令自己交出惟一的寶貝孫女充當人質，讓日益衰老的自己與寶貝孫女天人永隔，再也沒有見面機會，霍弋的心腸一軟，還是點了點頭，滿臉無奈的說道：“好，祖父帶你去，但有個條件，你要聽話。”
做出了這個重要決定的第二天，霍弋正式率領包括一千五百一線精銳在內的四千軍隊啟程出發，在攜帶著大量軍需糧草的情況下，以日行六十里以上的速度匆匆行進，火速趕來牂柯平叛。
時間已經是十一月中旬，因為雲貴準靜止鋒的大氣現象，才剛越過勝境關，氣溫就陡然下降了幾乎接近十度，這一點讓普遍來自彩雲之南的南中將士一下子極難適應，也把長期定居味縣溫暖之鄉的霍家祖孫凍得夠戧，然而霍弋卻不敢因為惡劣環境而放慢腳步，依然還是帶著南中將士一路急行，還算順利的用七天時間，走完了味縣到夜郎的四百多里山路，來到了夜郎城下，與先行趕來夜郎駐防的爨本所部會師一處。
“怎麼樣？賊軍那邊有沒有什麼新的動靜？”
這是霍弋見到爨本後問的第一句話，結果爨本的回答讓霍弋稍微放心，答道：“回稟都督，細作探報，十一月初七那天，有一支賊軍押解著楊稷將軍抵達廣談與張志小兒會合，不過兵力不多，只有三個屯隊，另外張志賊軍在廣談的總兵力也已經確認，大約兩千七八百人，絕對不到三千！”
“張志小兒也算拼命，手裡總共只有三個偏遠縣城，竟然也能糾集起差不多三千的賊軍。”霍弋冷笑，說道：“不過，這也應該是他的極限了，為了集結這麼多軍隊，他肯定掏空了且蘭和毋斂的兵力，我們只要拿下廣談，殲滅他的主力，收復且蘭和毋斂，一定是易如反掌。”
言罷，霍弋又向爨本問道：“你之前報告說，張志小兒假仁假義，釋放了一些我們被俘的將士返回建寧，那些將士，收編了沒有？”
“回稟都督，全部收編了。”爨本趕緊回答道：“總數是兩百三十一人，已經全部打散重編，收編進了末將麾下的屯隊。”
“打散重編？”霍弋聽得奇怪，疑惑問道：“既然是我們的精銳老卒？為什麼要打散重編？讓士卒互不熟悉，增加你的統兵難度？為什麼不把他們直接編製成軍？”
“回稟老將軍，因為……，因為……。”爨本回答得吞吞吐吐，硬著頭皮答道：“因為這些被放回來計程車卒，已經有些靠不住了，不但有可能會逃亡，甚至還有可能會譁變，所以末將沒辦法，只好是把他們打散重編，讓末將麾下的老卒監視他們。”
“已經有些靠不住了？不但可能會逃亡？甚至還有可能會譁變？”霍弋差點懷疑自己的耳朵聽錯，趕緊又問道：“為什麼？為什麼會出現這樣的情況？那些都是我們的老兵，還是我們南中的常備精銳，為什麼會和我們離心離德？”
“回稟都督，因為這些匹夫在賊軍那邊實在吃得太好了。”
爨本哭喪著臉說出真相，說道：“聽那些匹夫說，他們在賊軍那邊，不但每天早晚都有兩包好吃得不得了的泡麵吃，中午還有比蜂蜜還甜的糖果吃，他們全部吃刁了嘴，受不了我們軍隊的伙食，再加上末將麾下計程車卒，又和他們發生了一些誤會，所以……，所以……。”
“所以什麼？趕緊說！”霍弋不耐煩的催促道。
“所以實際上回來的兩百六十多名士卒，才兩天時間就跑了三十多人，還全部都回頭逃向了廣談，又去投降賊軍。”爨本無可奈何的回答道：“末將沒有辦法，怕這些匹夫全部跑光了，這才趕緊打散重編，讓我們的老兵盯住他們。”
“情況就這麼嚴重？”霍弋黑著臉問道：“我們計程車卒為了能吃上泡麵和糖果，居然連自己的前途性命都不要？妻兒老小都不管？”
爨本無可奈何的點頭，霍弋盤算了一下，吩咐道：“帶幾個從廣談回來計程車卒過來，老夫要當面問他們究竟是什麼情況。”