車隊在寬闊的公路上狂奔，速度不會少於每小時二百千米；我看到路邊的標示牌和里程碑飛一般掠過，聽到風在透明圓罩外尖厲地呼嘯。
巴姆蒂蘿小姐坐在我身邊，握著我的手，臉上洋溢著自豪與喜悅。但我能察覺出，她的眼睛裡有時會閃現一絲淡淡的憂傷。她昂著頭，向遠方瞭望，彷彿在思念和企盼著什麼，一句話也不說。
“你怎麼啦？巴姆蒂蘿，”我問，“你想起親人了嗎？”
“啊，我沒有看到他，” 巴姆蒂蘿小姐喃喃地說，“我本以為他會捧著鮮花來迎接我的。”
“他是誰呀？”
“我的男友巴哈里將軍。”小姐說著，兩滴眼淚就從她那美麗的臉蛋上滾落下來。可是她立刻擦乾眼淚，嘴角重新露出笑容，用一隻手摟住我。
唉，這就是死亡沙漠! 極目望去，全是荒漠：見不到一棵樹、一叢灌木或是一塊草地，當然，也見不到任何動物，到處是一片片的碎石灘以及月牙狀的巨大沙丘。起伏的山坡裸露著灰黑色和猩紅色的岩石，好像被火燒過一樣。空氣在烈日烘烤之下騰起陣陣波紋，大地在波紋後面不停地抖動。遠處，好幾道由旋風捲起的沖天灰柱，就像是一些可怕的蛇蠍，倒立著，在荒原上馳騁。這使我想起地球上那些大沙漠，它們的荒涼也曾給我留下極其深刻的印象。想不到，在阿爾法星球上也有這樣的地方。
車隊在沙漠公路上賓士了三四個小時，才到達阿爾法國家首都的郊外。這裡盡是古老建築物的廢墟。那些斷壁殘垣和結構框架，有的，已經給沙子埋掉了大半，有的，還高高地向天空伸出它們那枯瘦的混凝土肢骨，尤如被活埋的人，掙扎著伸出求救的手。我看到一些巨大的人體雕塑，有的給沙子埋到胸部，有的只剩下腦袋。儘管如此，人們還是可以想像得出，這些建築物和藝術品當初一定是非常宏偉而精美，體現著阿爾法人燦爛的文明。
車隊爬上一個高坡。阿爾法國家的首都佩裡城就建在這個高坡上。巴姆蒂蘿小姐告訴我，剛才看到的是佩裡古城，之所以把新城建在高坡上，就是為了防止不斷向前推進的沙丘再度將它埋沒。
漸漸出現了一些植物，開始時是稀稀落落的，到後來，就變成了成片成行的樹林。因為車速大為減慢，所以我能比較清楚地觀看那些樹木。我發現，所有的樹木都長得十分瘦弱；在樹種方面，與地球上我國西部高原上的那些樹種十分相近。有的跟馬尾松或黑松很相似，有的酷似側柏，有的跟刺槐一模一樣，有的簡直就是鑽天楊。還有不少樹種，由於我的植物學知識實在有限，說不上像哪種地球樹木，但可以肯定在地球上見過。
道路兩側越走越漂亮。樹林外側，出現了很寬的、沿路伸展的草坪；草坪內點綴著一些開花灌木，高度大約一米左右，枝頭開放著許多花朵，很像是地球上的玫瑰或是月季。
此間需要說明的是，後來我在阿爾法所做的觀察表明，這個星球上的植物的確與地球大致相同，不同的只是植株的高矮粗細、葉片的大小、花朵的氣味和果實的味道。但植物的種類卻少得可憐。可以毫不含糊地說，阿爾法土地上生長的植物品種，地球上都有；而地球上有的，阿爾法卻大部分沒有，更確切地說，是曾經有過，後來又滅絕了。
巴姆蒂蘿小姐提醒我，我們即將進入城市。這時，道路開始分為上行線和下行線；隔離帶是用工整的巨大石塊拼砌起來的，高度有一米左右。隔離帶上，等距離設定著又粗又高的金屬柱，頂部有一個大圓盤，盤下一左一右裝著兩盞路燈。巴姆蒂蘿小姐解釋說，這是一種太陽能燈，那圓盤白天吸收並儲存太陽能，到了夜晚就自動地將能量轉化為可見光釋放出來。城市街道的路面是用方方正正的黑色石塊鋪就的；路邊有用石柱和粗重的鐵鏈做成的護攔；緊挨護攔的，是兩道帶有小椅子、朝不同方向執行的傳送帶。巴姆蒂蘿小姐介紹說，居住在城裡的阿爾法成年人，特別是男人，一般都懶得走路，腿腳肌肉萎縮，功能大大退化，加之過於肥胖，行走起來實在吃力。有了這種裝置，就大大地方便了短距離的出行，而且，乘坐這種傳送帶是免費的。在傳送帶與沿街店鋪之間，才是我們地球人熟悉的那種人行道。
首都佩裡城中的建築物異常高大，有的竟高達八、九百米，甚至上千米，矮些的，也有二百來米，幢幢都是地球人從來不曾見過的龐然大物。地球上那些所謂“摩天大樓”，若是同它們相比，簡直就成了可笑的侏儒。不過，建築物並不擁擠，它們之間的距離完全可以滿足日照採光的要求。看來阿爾法人不喜歡平屋頂: 所有的屋頂都給做成某種幾何形狀，有的呈金字塔狀，有的呈圓拱狀，還有的跟大麻花似的……建築物外牆一般都塗成白色或天藍色；所有的窗子都是圓形的。建築物外壁往往附著一根根粗大的透明牆柱。巴姆蒂蘿小姐告訴我，那是他們的自動樓梯間，也就是我們地球上的觀光電梯。人們在上下樓時，可以觀看外面的景色，因此不會感到無聊或憋悶。這些建築物，宏偉，壯觀，漂亮……不管用什麼讚美之詞來形容都不過分。
車隊進入城市，早就有警察組成散兵線隔離出一條安全通道。通道兩側的車道上，停滿各種怪模怪樣的車輛；人行道則站滿了駐足觀看的人們；建築物的視窗、陽臺、屋頂露臺上，到處都擠滿了米粒般的人。我看到他們當中許多人手裡拿著望遠鏡之類的東西，架在鼻樑上，向我們眺望。原先一直在車隊上空飛行的那些人，現在則紛紛落到自家的陽臺或屋頂上，他們的大喊大叫又引來更多的人，從社群裡，從樓間的小路上，從商店和地下過街通道里，從理髮師的鋪子或是美容院的店堂裡，蜂擁到大街上。我敢說，如果不是法律嚴格禁止在市區使用單人飛行器的話，那麼，天空也會佈滿烏雲般的人群。
全城傾巢出動，所有的人都跑出來觀看。人們激動地跳躍、奔跑、呼喊、揮動手臂，那情景真是驚心動魄。已有媒體告訴他們，我這個“外星人”就在拖車上的透明罩子裡，所以，當我經過時，人群像潮浪一樣向前擁。那些看清了我與雪麗的人，又蹦又跳，還揚起臉兒，把手背擱在額頭上，以此表達他們的滿足和喜悅。有好幾次，人群擠到了車輪邊，眼看就要發生慘禍；滿頭大汗的警察，用盡全身解數，甚至揮起警棍向人群猛擊；有幾回不得不向天空鳴槍警告，才將人群擋了回去。車隊兩側，有不少胳膊上戴著紅袖章的人(巴姆蒂蘿小姐說是些民間媒體的記者扛著一種很像是地球上的攝像機的儀器跑來跑去，總是把鏡頭對準我和雪麗。有兩個不要命的傢伙，身子靈巧，動作敏捷，居然跳上拖車一側的簷板，將話筒對著我，大喊:“請講幾句地球語吧。”企圖向我採訪。一群驚慌失措的警察立刻撲上前來，將他倆四腳朝天拖下來帶走，並引起了一場小小的鬥毆。
佩裡城的規模特別大；整個城市就是一片建築物的叢林，居民多得難以想象，而且發出一種“嗡嗡”聲，很像是一個巨大的蜂房。在車隊穿城而過的四個來小時裡，到處都是這種極其熱烈、極其喧鬧、極其混亂的場面，弄得我眼花繚亂，頭昏腦漲。要理解《探索者》號帶著兩個地球動物平安返回阿爾法這件事的意義和它所造成的轟動，只要看看這種場面就足夠了。
不知什麼時候，後面政府官員的車輛不見了，不久，宇航員們乘坐的車也和我們分道揚鑣。在路上行駛的，只剩下我乘坐的拖車和少數尾隨的警察。現在，我們終於穿過市區，開進城市另一側的一條僻靜的林蔭道，道路兩邊站立著持棒的軍警，差不多是十來米一個。不一會兒，前面出現了一堵帶有拱形門洞的城牆，那城牆不很高大，但卻很像是中國的長城。後來我才知道，這一段城牆就是專門為我建造的。車子開進門洞，又繼續行駛了幾十米就停了下來。
已經有十來個阿爾法生物學家在此等候。大玻璃罩的門自動滑開，巴姆蒂蘿小姐拉著我的手，從一架帶扶手的活動階梯走下車。
“到家了，我的朋友。”巴姆蒂蘿小姐長長吁了一口氣，說道。
是的，這裡就是我的新家，我客居阿爾法星球的棲身之所。