“見過三位尊貴的客人，請問有何事光臨此處？”
正當幾個人交談間，齊嬤嬤恭敬地上前行了個標準的禮數。
“齊嬤嬤辛苦了，今日聽聞太後已醒，所以我特地帶了幾樣美味糕點準備獻給她品嘗享用。”
皇貴妃回應道，她臉上掛著親切而真誠的笑容，沒有任何討好的樣子，似乎是真的出於對太後的關心才這麼做。
“麻煩皇貴妃了，太後娘娘剛剛起床，請跟我進去吧。”
齊嬤嬤再次向這位尊貴的客人表示敬意後，便引領著大家向著太後所在的寢宮走去。
這些年來，皇貴妃每日清晨都會前往太後的宮殿請安，無論風雨無阻。
她總是會陪在太後的身邊，聊些家常瑣事來幫太後解悶，偶爾還會帶來一些新奇的小玩意兒以逗得太後開懷大笑。
作為陪伴太後多年的齊嬤嬤看得一清二楚，這位皇貴妃確實是以一片真誠之心侍奉著太後，而太後對她也有著非同尋常的敬意與關愛。
“多謝嬤嬤一直以來的幫助。”
齊嬤嬤聽罷點了點頭，隨即引領著身後的三位貴客緩緩朝太後所住的內殿走去。
剛到門口，齊嬤嬤便停下腳步高聲通報：“太後娘娘，皇貴妃、蘭琳郡主和康王妃已經到了，正在外面等候召見。”
屋內傳來了太後溫和卻透著威嚴的聲音：“快請她們進來吧。”
三人邁步走入屋中，緊接著同時屈膝行禮，恭敬地說道：“參見太後娘娘。”
“你們都起來吧，不用這麼拘謹。”
太後微笑著揮手示意道。
接著她又補充了一句，“今日早間我還在疑惑為什麼窗外喜鵲一直嘰嘰喳喳個不停呢，原來是你們幾個孩子要來看望我呀。”
“太後娘娘，您看這桌上擺放的幾樣小點心，都是按照您的口味特製而成，不知道您覺得味道如何？”
說著話的同時，皇貴妃小心翼翼地將準備好的各種精緻糕點擺放在了太後面前的雕花木案上。
聽到這兒，太後隨手挑揀了一塊菱形酥餅咬了一口，細細咀嚼之後露出滿意的神色，贊嘆道：“嗯，真不錯，甜而不膩，你的這份心意我收到了。”
緊接著她把目光轉向站在一旁靜候的宋曦雲及謝怡微二人，問道：“你們怎麼也一同過來了？”
面對太後的詢問，宋曦雲起身恭敬回答說：“啟稟太後娘娘，此次是我們倆受到皇後娘娘之命，被叫進宮來談事情。”
然而此言既出，太後的笑容卻突然凝固了。
她輕輕地放下了手中正拿著的一塊蜜糖桂花餅，眉頭緊鎖語氣明顯變得嚴肅了起來，“若真是單純想要與你們聊聊，只怕不會有什麼好事。”
聞言，宋曦雲與謝怡微都沉默不語，各自低下了頭不敢輕易抬頭直視太後的目光。
最終還是謝怡微壯起膽子輕聲開口：“回太後娘娘，其實皇後也就是對我們說了幾句規勸的話而已……”
“規勸？”
太後立刻打斷了她的話，語氣裡充滿了對某人的不滿情緒，“她分明就是藉著這個名義來找麻煩罷了！”
由於常年生活在這宮廷之中，對於皇後經常性打壓後宮其他女子的行為早已有所耳聞，但讓她沒想到是對方竟然連自家親信都不放過。