殿閣雖有異，夜月兩處同。
“劉記木作行”堂屋暗室內，原本有些緊張的氣氛，此時徹底和緩下來。
楊朝夕自覺髕骨下痠麻稍減，當即向劉木匠稽首道：“既然劉大哥肯授小道‘鐵釘打穴’之法，也算得半個師父，請受小道一拜！”
說著便向劉木匠恭恭敬敬行了個道禮，旋即又道，“不知接下來劉大哥要教小道認哪些穴位？還望提前告知，小道好提前預備……”
豈料劉木匠卻擺擺手道：“今日不宜教授。方才劉某猝然發難，一來是試試你的六識，若是反應遲緩、天資愚鈍之人，便是金山銀山搬來、劉某也決計不教，免得壞了從前的威名；二來便是告知你、劉某傳藝的習慣，免得到時你和長源真人告狀，說我劉某陽奉陰違、故意捉弄於你。”
說到此，劉木匠卻看向李小蠻道，“這第三嘛！便是你這相好的小蠻姑娘、見不得你吃苦受罪。若我還敢在她面前拿四方釘打你，只怕吃不消那一雙連枷短棍。”
小蠻聽罷，臊得滿面暈紅。當即一語不發丟開楊朝夕，自己尋了處牆角，裹緊那塊火浣布、接著躺倒睡下。
楊朝夕撓頭站穩，登時也有些無所適從。小蠻對他的心意、他自是一清二楚，但被這劉木匠不合時宜地挑破，卻也十分尷尬。
好在師父說動劉木匠後、早退回牆角歇息，洛長卿也捧著一堆大補之藥、湊向柳曉暮身邊。如今能瞧出他尷尬的，也只有眼前這劉木匠。
劉木匠卻不以為意，接續又道：“最後一樁，也最是無可奈何。便是你今日午後於通遠渠上一番激鬥，其實早便透盡了體力。方才之所以未發覺，皆因你心絃始終繃緊、警醒之意尚存，才一直亢奮至今。現下諸事皆已安定，又有你師父和洛大哥他們護持，用不了盞茶工夫、你便會曉得什麼叫‘困來如山倒’……”
說來也怪，劉木匠話未說完，楊朝夕便覺眼前劉木匠陡然一晃、變成了兩個，接著又一晃，變成了四個。腦海中飛快掠過今日午後，他與柳曉暮喬裝成“雌雄雙霸”、擊鼓踏歌趕到那通遠渠的情形：
他鬥兵募、鬥死侍、鬥遊俠、鬥藩兵、鬥道士、鬥番僧……幾度以一敵眾，又幾番死裡逃生；更是第一個被破碑後爆燃的火油澆了滿頭、不得滾入渠水中滅火；兩度搶到“如水劍”、卻又因故兩度丟擲……
許多雜亂破碎的畫面，一起湧上心頭。楊朝夕只覺頭腦愈來愈脹、呼吸愈來愈沉，無盡的疲憊忽如潮湧而至，迅速將他整個淹沒。身體再也不受控制，軟軟地向地上倒去！
說時遲、那時快！劉木匠當即搶步上前，將他穩穩托住。
隨即好似拖醉漢一般、將他拖到附近牆角下。接著撿起“賤籍四友”剛進暗室時，脫下的幾副白色蓮蓬衣，當做衾被與褥子，給他鋪蓋好，才終於長長舒了口氣。
劉木匠轉頭出了暗室，隨手摸到機關一扣，方才那裂開的兩尺多寬的縫隙、便又重新合攏起來。
夜風穿門，直入廳堂，將許多燈樹吹得一暗。
堂外夜空，一鉤彎月漸漸西沉。二更的鑼聲早已響過許久，廳中歌舞早歇，賓主盡歡。
懷抱歌姬、舞姬的賓客們，漸漸皆東倒西歪，顯出酩酊醉態。一雙雙不安分的大手、依舊不忘肆意摸索，最後卻都停了下來、換作志得意滿的鼾聲。懂事的歌舞姬們將賓客小心扶起、陸續出了廳堂，各尋客房歇息。
廳中人影漸稀少，最後竟只剩下宰相元載、以及居於右手的崔府家主崔曒。
元載瞥了眼滿腹心事、幾度欲言又止的崔曒，不由冷哼了一聲，自顧自翻轉銀榼、又向琉璃盞中酌去。不料銀榼中酒漿告罄，連點幾下、也只淺淺地鋪滿了杯底。