晨鼓隆隆，晴嵐浮空。
曦光透過窗欞，驅走隔夜的寒意，將客房內幾、案、屏、榻的輪廓，漸次勾勒出來。
無數微塵，在透窗落下的光束間遊走，時而躁動、時而舒緩。微不足道的一幕景象，在這個早晨、卻格外地叫人心生眷戀。
不知何時，小蠻已張開了雙眸，直直地盯著凌空而舞的微塵，心中湧起劫後餘生的慶幸。那催情毒雖不致命，但若不及時祛除、卻能摧毀神志，令人變得瘋瘋傻傻。如若那般，倒不如死了乾淨。
而從入住館舍後、發生的一系列尷尬且羞臊的事，有一大半、她都清楚記得。特別是情不自禁下、發出的無意義的哼鳴，以及摟住楊朝夕脖頸的大膽示意……每每想起，都恨不得一頭扎進錦被裡，永遠都不出來。
屏風外，楊朝夕雙腿交疊、席地而坐，雙眸緊閉，面色平和。
悠長的氣息、隨著吐納的節奏，進進出出，將淡淡的“東來紫氣”“曜日炎氣”送入周天迴圈。過得許久，一道濁氣才從微張的檀口緩緩撥出。
昨夜激走柳曉暮，他回到房中、打了個地鋪，卻輾轉難眠。索性趺坐而起，抽出一本《修身養氣訣》看了半個時辰，若有所悟。便開始調息吐納、行功運氣，心頭涼涼的悔意和躁鬱，才終於平息下來。
步入“煉精化氣”階段後，吐納、胎息、行氣、採氣、服氣，這“五步成法”所帶來的益處，便愈發明顯！
如果說“築基”階段是夯石築壘，須以穩固為上；那麼“煉精化氣”便是砌磚築牆，進境與日俱增。楊朝夕每一次行功練氣過後，都彷彿啃食了一根薯柘，由細到粗，漸入佳境！
待日光漸漸刺眼，楊朝夕才撥出最後一口濁氣，雙眼陡然綻開！兩道白芒激射出一尺有餘，半息後方才散去。
“咕嚕~”屏風內發出一陣鳴響，小蠻身體一僵，頓時大窘。本來如遊絲般的呼吸、立刻慌亂起來。
楊朝夕嘴角上揚，隔屏問道：“你餓了？小蠻姑娘？”
許久，屏風內才隱約傳來一聲應答：“嗯……”
“你體內之毒剛除，不宜多動，先在房中稍待……我去買些吃食！”楊朝夕聽著小蠻含糊羞怯的聲音，也不禁想起昨夜的種種，迅速尋了個順理成章的藉口，逃也似的奔出了客房。
嘉善坊中，相貌各異的胡人往來忙碌，有的膚白勝雪、有的高鼻深目、有的面色焦黑、有的金髮碧眼。楊朝夕穿梭其間、左右打量，很快買了餺飥、麥饘、胡麻餅……拿碗盛了，放入從館舍借來的朱漆木匣中。
回到客房，小蠻已簡單梳洗過，坐在外間方案前、盤著髮髻。許是昨夜井水太涼，她略感風寒，鼻頭微紅，嗓音沙啞，舉手投足間、皆綿軟無力。
兩人有意無意間、相視了一眼，皆默契避開，卻都無話。
楊朝夕徑直將木匣開啟，把吃食一樣樣取出，排在方案上。又取出碗筷，將餺飥、麥饘分盛入碗，遞到小蠻手中。
兩人又各自捉起筷子，埋下頭來、輕輕咀嚼，似乎都在等對方開口，好打破這著實有些尷尬的沉默。
“噗嗤！”小蠻不知為何，突然笑了出來。接著笑得愈發激烈，竟被麥饘嗆了一下，連連咳嗽，半晌方才止住。
“你笑什麼？”楊朝夕大惑不解。心中卻道：胡人女子都是這般直爽無拘嗎？還是隻有小蠻姑娘活潑至此？渾不似漢家女兒、欲笑還顰的溫婉。
小蠻不答，從懷裡摸出一面巴掌大小的銅鏡，笑盈盈地遞到他手中。楊朝夕接過一看，頓時忍俊不禁，也跟著哈哈大笑起來。
原來方才吃得太急，餺飥湯汁圍著楊朝夕嘴巴、黏黏地塗了一圈，又沾滿了胡麻餅的芝麻。活脫脫像一個胡茬剛硬的粟特胡人！
兩人笑過一陣，晨起時的那份尷尬與不自在，頓時煙消雲散。小蠻語笑嫣然：“你和曉暮姑姑、真的只是道友？為何竟能將她請來！”