“前段時日蕭郡主所住廂房走水，因事發突然又在深夜，等寺內眾人發現火情後她已葬身火海，容貌盡毀。”管家答。
“賀華宴請群臣時可都帶著這東西？”裴玄寂舉著這玉色小鼎，問。
管家不好意思地笑笑，說：“我家老爺是個愛炫耀的，自然會拿著它跟同僚顯擺。”
裴玄寂抬手扶額，閉眼深吸一口氣，心道早該把他貶黜出京，省得惹下這一堆禍事！
他起身往外走，偏頭吩咐宋鋒：“去查這東西怎麼到的珍翠閣，都經過哪些人的手，再派些人去盡州順州，暗中盯緊前南蠻的皇室成員，若有異動，即刻誅殺！”
“是！”
裴玄寂回府後直奔沙寶宣的臥房，腳還沒跨進去便聞到一股濃烈的酒氣，他皺著眉把摘下的絹布又戴回去。甫一進入便見沙寶宣抱著個缸大的酒壇睡在地上，他用力踢了幾腳，那人卻紋絲不動，呼嚕震天。
這人很少會喝得酩酊大醉，裴玄寂掐算一下日期，想起今日是母親與沙寶宣訣別的紀念日。
裴玄寂蹲下身去摘他的尾戒，尾戒稍有松動，沙寶宣便倏地睜眼，眼中全是戒備與警惕。
見來者是他，沙寶宣渾身鬆懈下去，閉眼懶洋洋問：“怎麼了？”
裴玄寂低嗤一聲，把玉色小鼎扔在他懷裡，“看看這是什麼。”言罷起身。
沙寶宣扶著酒壇坐起來，砸吧下嘴拿在手裡端詳，待看清上面紋路時，他神色陡然嚴肅起來，他邊站起身邊問：“你從哪兒弄的？”
“一官員從珍翠閣以高價拍下。”
他把那玉色小鼎放在耳邊輕輕敲擊，走到煉丹爐旁把它丟進去，又從腰間掛的瓶瓶罐罐中拿出一瓶白色粉末倒進去，裴玄寂見狀搬起那如缸大的酒壇，將壇中餘酒倒進煉丹爐。
沙寶宣點燃爐底木炭，以武火使丹爐迅速升溫，高溫之下，那玉色小鼎在裡發生劇烈反應，不消片刻，爐內便傳出此起彼伏的“嗡嗡”聲，任誰都能聽出有東西在不斷地撞擊爐體。
沙寶宣拿著爐蓋，開啟一絲縫隙，從腰間摸出一把丹藥扔進去，複又將爐蓋扣好。
“是黔蛉，沒想到這次引發全京戒嚴的是蠱瘟。但這麼尋常的東西怎會放在那裡面，這玉鼎可是前南蠻皇室之物，真是明珠彈雀。”沙寶宣搖頭痛惜，這玉鼎極其珍貴，能悄無聲息地藏匿一切蠱蟲，卻不隔絕蠱蟲效用，用來裝黔蛉當真浪費。
黔蛉卵小身小，那巴掌大的玉鼎便可存放幾千隻，可這東西極易攜帶瘟，潛伏期也長，但凡與它肢體接觸過的人或畜牲，五日內必然中招。它此番藏在鼎中，難以被人察覺，但若誰碰一下這玉鼎，便會攜帶上瘟，人與人之間、人與畜牲之間都可互傳。
煉丹爐內的聲響漸漸弱下去，沙寶宣道：“黔蛉容易殺滅，可人一旦沾上瘟，便難以用藥救治，只能靠自身硬撐，活不活得下來全看個人造化。若身強力壯，三日內即可恢複如初，若一向弱不禁風，便只能等死。”
“這世間不可能有你做不出的解藥，別賣關子，快說。”
“這劑解藥所需藥材昂貴難尋，只生長在順州最南端的深海中，採摘艱難，更何況製作過程漫長而繁雜，我這些年僅做了一顆，只夠救一人。”
沙寶宣見他薄唇微動，心裡知道他要說什麼，於是趕緊開口打斷他要說的話，“用丹化水分發絕無可能，如此藥效全無，你別想了。”