她抬手整理發髻，走到明間來，蕭乾立起身，雙目通紅，作揖道：“奶奶......”
林嬋道：“你常在九爺跟前當差，不比劉媽小眉，只會哭哭啼啼，成不了事，你平複心境兒，把話一一敘清楚。”
蕭乾深吸口氣，方說道：“爺等人，自蘇州乘官船，沿運河行至揚淮一段，那裡湖泊多，本就兇險，又突遭暴風雨，不堪抵禦，致使官船傾覆，經漕軍及漁民搭救，陳爺月樓他們倖免於難，唯有九爺，過十數天，在瓜洲渡頭，發現了他的屍身。陳爺他們一路護送回京，抬去順天府，交由驗屍勘察，確為溺水而亡，現只等奶奶前去認領，若無異議，可領回家來，置辦喪葬之儀，起靈下棺，入土為安。”
林嬋面色蒼白，脊骨僵直，猛然站起，往外走。蕭乾忙問：“奶奶哪裡去？”
林嬋道：“順天府。”
蕭乾道：“奶奶莫急，我先去備轎，待備好了，再來稟告。”
林嬋想想也是，總不能走了去，便道：“你快些兒。”
恰劉媽拎了食盒回來，甜粥，棗兒蒸糕，煎肉餅，幾碟小菜，林嬋讓小眉一道吃，吃是吃了，卻食不知味，如同嚼蠟，飯畢，蕭乾遲遲不到，林嬋度時如年，等的心急火燎，待他終露面，已半個時辰後，她惱怒，罵道：“可是人走茶涼，我已使不動你了，想想九爺平日待你，你也該忍下此刻，放一百二十心，待見過爺後，樹倒猴孫散，我絕不擋你去攀高枝兒。”
蕭乾癟嘴隱忍，終沒忍住，抬袖抹眼睛道：“他們明明有空轎，死活不給我使，我求爺告奶，就差跪下磕頭了，仍不肯應，只把我百戲，幸遇得福安哥，替我討了轎子。”
林嬋一時無話可講，待走到轎前，朝他輕輕道：“我言重了，急中生亂，你勿要往心裡去。”
蕭乾道：“我曉得的。”
林嬋坐進轎裡，只帶他和小眉跟隨，逕至順天府，因快至年除，官員封印休假，門前冷清清。蕭乾向守門吏稟報來意，守門吏未刁難，一路行到殮屍房，林嬋下轎，房內人聽得動靜，出來張望，四目相對，竟是陳珀。陳珀緊步過來，邊忙見禮問：“奶奶何時回的京城？竟無半點風聲。”
林嬋一聲不言語，月樓蕭榮蕭華坐桌前吃茶，見她進來，一齊立起身，作揖道：“奶奶來了。”
林嬋只問：“爺的屍身在何處？”
月樓道：“奶奶隨我來。”她拎了燈籠，走在前面。
過道盡頭，兩看守吏在吃酒，聽腳步聲，望過來喝問：“何人來此？”
月樓道：“我家奶奶來認爺。”
陳珀掏錢打點，看守吏不再攔阻，去取了鑰匙，開了裡間扇門，眼前黑漆漆一團，林嬋只覺冷如寒窖，呵氣成冰，看守吏點燃燭臺，房間大亮，陳設簡陋，石床上，屍體從頭到腳，覆一層白布。
林嬋走兩步，腳底不曉踩到甚麼，一個趔趄兒，差點跌倒，月樓眼疾手快，將她持住，她頓了頓，甩開月樓的手，走到石床前，細觀身型，她幼年歷過母親去世，曉得人死後，會變瘦短，看不出甚麼，伸手去掀白布，月樓攔阻道：“奶奶有所不知，爺的屍身，在瓜洲渡頭撈起時，臉面已被河魚啃食盡，辨不清原樣貌了，恐嚇著奶奶。”