前院，羊傳送走了麋芳，皺著眉，想了一會，轉身進了後院，求見繼母蔡氏。
蔡氏是大學者蔡邕的女兒，蔡琰的妹妹。羊發的生母是孔融的女兒，病死之後，他的父親羊衜才娶了蔡氏為妻。蔡氏除了生了羊徽瑜和羊祜之外，還有一個孩子叫羊承。有一次，羊發和羊承一起生病，蔡氏照顧不過來，就一心一意的照顧羊發，把羊承交給僕人照顧，結果羊發好了，羊承死了。雖說這和誰照顧沒多大關係，但是羊發卻感受到了蔡氏的關愛，從此把蔡氏當成生母一樣對待，有什麼事，他都會向蔡氏彙報。
上了堂，羊發恭恭敬敬的行了一禮：“母親。”
“客人走了？”蔡氏抬起頭，露出慈祥的笑容：“看你的臉色，這個客人大有來頭？”
“嗯，他是東海朐縣的麋芳，現在是逆蜀車騎將軍魏霸的部下。”
蔡氏眉頭輕挑，她還沒到六十歲，但是年輕的時候受過大苦，身體不太好，眉毛已經脫落得很稀疏了。她又不喜歡畫眉，所以眉毛看起來很淡，皺眉的時候，眼角的皺紋都比眉毛清晰。
過了一會兒，蔡氏淡淡的說道：“麋芳這樣的人登門，你又何必接待他，豈不是自找麻煩。”
“孩子當時不知。”羊發低聲道：“不過，此人說了幾句話，倒是頗有見地。”
“不祥之人，能有什麼見地可言。”蔡氏冷笑了一聲。
羊發舔了舔嘴唇，又道：“阿母聽說了月前臨淄大市的訊息麼？”
蔡氏一愣，放下了手中的針線，兩眼炯炯有神：“那是他的手筆？”
“不是，是他的侄兒麋威的手筆。”羊發道：“麋威一直在為魏霸奔走，魏霸派水師奇襲吳郡時，就是麋威從中排程的糧草輜重。”
“這麼說來，麋子仲倒是後繼有人。”蔡氏不由自主的吸了一口氣：“兵馬未動，經濟先行，魏霸軟硬兼施，手段的確高明，難怪他如此年輕就身居高位。”
“母親，魏霸知人善用，才是最可怕的。”
蔡氏微微頜首。幾天前，蔡家在臨淄經商的支族回來，報告了一個訊息，臨淄大市經歷了一場外界知之甚少的商戰，有一個神秘鉅商，輕而易舉的從臨淄大市購走了大量的糧食、豬牛羊等物資，搶在刺史府下令之前脫身而去，手段高明得讓人咋舌，至今不知是何方神聖。
這個訊息在世家大戶中產生了不小的影響，原因很簡單，每一個家族都會有生意，這是他們財富的主要來源之一，有這樣的鉅商出現，他們如果不小心一點，隨時都有可能成為對方的獵物。
丈夫羊衜不在家，長子羊發就是家裡撐門面的人物，而蔡氏就是真正主掌門戶的人，她不能不對這樣的訊息予以重視。也正因為如此，她才批評羊發剛才不應該接待麋芳。現在聽到這個訊息，她意識到羊發有不得已的苦衷。麋家也許不可怕，可是他們的背後有魏霸，魏霸就在東海，正準備攻打青徐，一旦開戰，羊家必然要受到波及。
在勝負未卜的情況下，與雙方都保持聯絡，是一個非常明智的選擇。羊發的決定並沒有錯。
“你做得很好。”蔡氏鄭重的說道：“但是，一定要做得隱秘，千萬不能讓人抓住證據。”
“喏，我明白了。”羊發躬身施了一禮，伸手在袖子裡撈了撈，卻什麼也沒掏出來。他想了想，忍不住笑了一聲：“叔子現在是越來越淘氣了。”
……
魏霸坐在沙盤前，看著法邈帶著一幫軍謀在做沙盤的最後修整工作，眼神沉靜。
早在他還沒有去成都之前，他就讓麋威帶著人偵察青州、遼東的地形，經過大半年的準備，成果馬上就要顯現在他的面前，他卻沒什麼激動的，相反有些失落。
他知道麋威等人很努力，工作做得很細緻，但是他們的足跡還沒有跨出先人的足跡。這樣的地圖，洛陽其實已經有了，或者說，曾經有過。漢人的地圖繪製技術曾經達到過讓人瞠目結舌的地步，可惜，這些技藝和地圖一起毀在戰亂中了。
戰爭，是技術的催化劑，同時也是文明的摧毀劑。他費了那麼多心思，想把國人的目光引向更廣闊的天地，可惜那些都太遙遠，他現在還要向曾經的同族舉起戰刀。揚帆四海，仍然是一個遙不可及的夢，至少在可以預見的將來都沒什麼可能。中原沒有統一之前，他的腳步不可能走遠，就連近在咫尺的那個島國都沒有能力去征服，更何況萬里之外的歐洲、美洲。
放眼世界，立足當下，這是他目前唯一能用來安慰自己的話。儘可能的縮短中原戰亂的時間，為華夏文明儲存一點元氣，這是他目前能做到的。至於將華夏文明推廣至更遠處，只能有待來者了。
“將軍，沙盤準備好了。”一個軍謀走了過來，雖然極力掩飾，眼神中還是透出些許驕傲。
魏霸暗自嘆息，連朝鮮半島都沒有，更別提曰本列島，又有什麼好得意的呢……（未完待續）