李嚴並沒有如司馬懿預想的那般放鬆警惕，實際上，他現在有如群狼環伺下的小白兔，連睡覺都睜著一隻眼睛，哪裡敢有半刻的放鬆。他沒有料到司馬懿會來，但是他卻準備了司馬懿可能會來，畢竟在諸葛恪、孟達兵逼洛陽的時候，能解壺關之圍的只有司馬懿。
可是李嚴沒有料到司馬懿會來得這麼快。五百里急行軍，這完全是不要命的打法。
這樣的人不乏先例，比如夏侯淵就以急行軍著稱，三日五百，六日一千，出奇不意的出現在敵人面前，讓敵人猝不及防。可是夏侯淵後來敗死在定軍山，被曹操定為白地將軍，也就是說他不通兵法，恃勇而行。
司馬懿同樣是一個急行軍的代表，當初孟達在新城起兵，他只用了八天就從宛城趕到新城，平均日行一百五十里，比現在還快。不過他後來沒能攻克新城，灰溜溜的回去了，反而成就了魏霸一戰成名。
所以，這種戰法的危險係數極高，成功的可能性不大，一般不到迫不得已，不會有人這麼做。
李嚴就認為司馬懿沒有這個必要，司馬懿就算按部就班的趕到壺關，與郝昭內外夾擊，他也能穩穩當當的擊退他，又何必冒這個險呢。
可是司馬懿就這麼幹了，李嚴料到了司馬懿可能會來，卻沒料到他會這麼快。
快六十多歲的老頭子了，愣是幹出了少年麻木的事。
李嚴吃了個悶虧。
不過。李嚴也不是好惹的，別看他在朝堂上被諸葛亮整得鼻青眼腫，狼狽不堪，可是在戰場上，他卻是一個極其強悍的對手。面對司馬懿的突然來襲，李嚴並沒有亂了陣腳，他親自上陣，指揮反擊。
面對奔騰而來的三千先鋒銳卒，來不及出營列陣的李嚴下令親衛營手執手弩、硬弓，在營門內側立陣。隔著營門射擊想要衝擊營門的魏軍。
護住了營門。李嚴命令將士們推倒帳篷，就在大營裡列陣，擺開兩排連弩車，猛烈射擊。與此同時。他下令長矛手頂到營柵後。將長矛從營柵的縫隙裡伸出去。藉助營柵，形成一道長矛陣，阻止魏軍越過營柵。進入大營，殺傷沒有什麼近戰能力的弩手。
片刻之間，大營裡戰鼓聲四起，李嚴在幾乎不可能的情況下組織起了有效的反抗。
連弩車連聲怒吼，利箭呼嘯著劃空長空，撲向迎而衝來的魏軍。
“舉盾——”司馬師舉刀長嘯，同時舉起了手中的盾牌。
“篤篤篤！”箭枝連綿不斷的射在盾牌上，如冰雹一般。不少魏軍將士被箭射中，倒了下去，可是更多計程車卒卻根本不管漫天的箭雨，舉著盾，擋在頭頂，以最快的速度奔跑。
司馬懿治軍嚴，嚴得近乎殘酷。他從晉陽出發的時候，就告訴每一個將士，只給你們帶了五天的乾糧，這些乾糧只夠你們趕到壺關。到了壺關之後，你們吃掉最後一口飯，然後投入戰鬥，打贏了，吃李嚴的糧食，打輸了，我和你們一起餓死在壺關。
這樣的話，在晉陽說一趟，然後每天晚上休息的時候說一趟，等到了吃最後一口飯的時候，又說了一趟。能用這種方法激勵士卒，甚至是恐嚇士卒的，大概也只有司馬懿這樣的怪胎。正常情況下，這種辦法只會適得其反，造成將士離心，甚至兵變。可是司馬懿做到了，用他多年的積威和戰後的重賞為誘餌，成功做到了這一點，把兩萬五千將士變成了餓狼。
此時此刻，魏軍將士身上除了武器，沒有一顆糧食，要想吃下一頓飯，他們就必須打敗李嚴。
他們就是一群已經斷了炊的餓狼。
面對蜀漢軍猛烈的箭雨，他們沒有退路，只有繼續向前。
這場戰鬥來得突然而激烈，幾乎沒有什麼試探，一開始，雙方就拿出了最強的手段。司馬懿趕到，又派上了一萬將士，猛攻李嚴的兩翼，不給李嚴任何喘息的機會。
李嚴在大營裡立陣。他站在用輜重車搭起的指揮台上，極目遠眺，看到司馬懿全面押上的陣勢後，暗自叫苦。依託營柵，他是可以擋住魏軍的進攻，可是司馬懿來得如此突然，不給他任何準備的時間，也把他的五千重甲騎全部堵在了大營裡。
就算推平帳篷，重甲騎也沒有足夠的加速距離。沒有速度，重甲騎就發揮不出應有的威力，淪為這場戰事的旁觀者，失去了殺手鐧的意義。
李嚴心急如焚，一邊指揮作戰，一邊打量著整個戰場，希望能為重甲騎找到了一個突破口。