年熙夫婦出京，據說是年希堯之妻患病，年熙夫婦過去侍疾。他們夫婦走得很匆忙，就連曹家也是在他們出京前兩日才得了訊息。
曹頗覺得詫異，要是年希堯“病重”膝下無子，年熙這個嫡親的侄兒過去侍疾也說的過去；可是年希堯夫人“不適。”就出動大病初癒的年熙攜妻而往，實有些小題大做。
詫異歸詫異，按照禮數，曹顆還是去了趟年家，帶上預備的藥材補品外，算是給年熙踐行。
數日未見，年熙身上的陰鬱之氣，淡去許多，神情卻是無悲無喜，並無擔憂。
曹頗見狀，曉得那年希堯夫人“病重”只是幌子，要不然年熙不會如此輕鬆。
不僅年熙如此，年老太爺的神情也是溫和安寧，並無焦躁不安。
年老太爺聽孫兒提過，曹頤曾建議年熙外放，又見他專程過來踐行，心中很是感激。
對於曹家這個年輕的家主，他開始是為了給子孫消禍才厚著老臉主動親近。可曹顆對長者向來溫文有禮，不因身份與私怨讓人沒臉，一來二去兩人有點“忘年交”的意思。
而後年熙娶了大格格，兩家成了姻親，年老太爺很是為長孫高興，總覺得曹顆為人內斂通透，與之結親有益無害。不想，還不到一年的功夫，就承了曹顆的“救命之恩”。
“乎若能過來相送，實是有心了。說起來這本是年家家事，不當嚼舌來擾乎若之耳。可你也不是外人，老頭子也沒什麼可相瞞的。長房無嗣，老頭子就做主，將我這孫兒過繼到了長房。”老太爺笑眯眯地對曹顆說。
老太爺過去曾稱曹頤“賢侄。”不過在曹頤與年熙成了連襟後，就改了稱呼。
曹頗聽了，不由一愣。
過繼侄子為嗣，並非稀奇之事，可嫡長子過繼。就有些說不過去。他心中疑慮更盛，卻也不好多問。
怪不得年熙夫婦南下，身為侄子侄媳婦給伯母侍疾有些不合適，嗣子嗣婦卻正該走一遭。
年希堯是廣東巡撫，署廣東總督事，是廣東一省父母。年熙此去，曹頗也沒什麼能幫襯的。不過，曹頗還是將曹方在廣東的地址告之年熙，名義上是請年熙閒暇時照看一二。實際上，也是怕年熙初到廣東，有什麼不便宜之處，不好勞煩長輩的，有個能問詢的地方，省得他們夫妻兩眼一抹黑。
待到年熙夫婦出京數日，年家長子過繼的訊息，才漸漸在京中傳開。
聽說是年家老太爺請旨，皇上與貴妃娘娘的恩典，才將年家二房長子年熙過繼到長房為嗣。
擱在旁人家，二房之子過繼長房為嗣，即便是嫡子過繼，身份也是提高了。可在年家。二房年羹堯的爵位、官職卻遠遠高於長房。
如此，就有不少閒話出來。
閒話的中心，卻不是南下的年欺，而是年羹堯的繼妻鄉君覺羅氏與年羹堯庶子年富。
年富這兩介，月在京裡很活躍，以年公府少主人的身份，出入應
同在祖父身邊養病不出的年熙相比，年富這個做弟弟的，就太強勢了些。
人多同情“弱者”年熙嫡長出繼，在京城人茶餘飯後的閒話中，就成了被繼母庶弟“逼迫”多了幾分悲情。
這些話說得有鼻子有眼的，就連李氏與初瑜也有所耳聞。
李氏還感嘆一聲，“人心不古。”又怕媳婦擔心妹妹妹夫，好生安慰了一番。