四月二十七，聖駕到抵熱河。
同京城曰益燥熱的天氣相比，四月末的熱河還帶著幾許清冷，早晚微寒，要換上帶襯的夾衣，才會覺得暖和些。
曹顒很是不得清閒，到熱河當曰，便在官署核對半年前批給兵部的一筆銀子。那些銀子，名義上是年前犒賞福建八旗旗丁的。
因去年臺灣叛亂的緣故，康熙對福建綠營有提防之心，調了不少駐京八旗的旗丁過去。待到戰事平定，這些人就要北上，迴歸駐地。
這些八旗大爺，哪個不是抱著過去撈一筆的想法去的？
不想，已故福建水師提督施世膘是水上悍將，沒等他們這些八旗大爺到福建，就帶著水師平定了臺灣。
這些大爺少了戰場立功，已是不滿，專心等著朝廷恩典。原以為朝廷會有大賞賜，沒想到，等到的卻是裁減馬糧的訊息。
福建將軍黃秉鉞，假借要使人進京奏請復行給予裁減馬銀為名，扣了這些旗丁大爺的銀錢，還許諾若不行事，就將這些銀子歸還。
說來說去，不過是尋由子剋扣兵餉罷了，在地方綠營是常見之事。
但是，這個八旗大爺們，哪個是好相與的？
他們在京城，遊手好閒，只有佔便宜的，哪裡有吃虧的時候？
這千里迢迢，跑趟福建，不僅沒撈到賞銀，還賠進去三個月糧餉，這些大爺如何不惱。
待他們得了訊息，曉得黃秉鉞截留了銀子，沒有使人進京走動，而是都孝敬了一個包養的粉頭，這些大爺就不幹了。他們夤夜聚譁，圍壘將軍大門，要找黃秉鉞算賬。
黃秉鉞自是避之不及，哪裡敢同這些大爺對峙。而後，驚動了巡撫衙門與都統衙門，兩處長官過來，勸了半天，才叫眾人散去。
按照大清律，不管是何緣故，兵丁擅自聚譁就是大幹法紀，要處以嚴懲。地方不敢瞞下，自是將參與鬧事的數百旗丁都收押，報之朝廷，等著朝廷處置。
曹顒要做的，就是掉出去年的賬目，檢視下半年往兵部撥的銀錢數目，還有查詢關於福建一地的養兵花費。
查出來的結果，是去年十二月的這筆馬糧銀錢，壓根就沒有縮減，全數撥到福建。
若是那些鬧事兵丁所招供的是實，這個福建將軍黃秉鉞不僅剋扣半數馬糧銀錢，還剋扣了旗丁三個月的兵餉。
雖說地方吏治不太平是真的，但是黃秉鉞如此貪婪，也委實過了。
涉及到福建一地，曹顒就頗為敏感，總覺得這不僅僅是武官剋扣糧餉引發兵丁聚譁，更想有什麼在幕後艹守。
心中雖驚疑，但是曹顒只是戶部當差，能做的就是將相關賬目整理成冊。
賬冊整理完，就到了五月初一。
隨扈的親王阿哥、王公大臣，就都到御前聽政。朝會上，有一條訊息，漕運總督施世綸以病乞休，工部侍郎張大有馳驛前往西安，接手施世綸的差事。
不知為何，曹顒腦子裡一下子想起“絕殺令”來。他想著自己先前寫的那封信，也不知施世綸警醒沒有。
等到散朝，十六阿哥過來尋曹顒，曹顒才曉得自己所料不差，施世綸的“病”確實不尋常。
這位被轄地百姓稱為“施青天”，被康熙贊過“天下第一清官”，遇到歹人，被捅了幾刀，如今正是萬分危機。