熱河，避暑山莊。
熱河的天氣本就涼快，在海子邊上，更是全無暑氣。清晨時分，在海子邊行走，則要披上件衣服才行。
十六阿哥坐在海子邊的涼亭裡，望著眼前的水波，臉上早沒有往曰的嬉笑，不知是不是晨風的緣故，竟是帶了幾分讓人不忍相看的清冷。
十五阿哥見狀，嘆息兩聲，走上前去，扶了十六阿哥的肩膀，輕聲喚道：“十六弟!”
十六阿哥轉過頭來，看著來人，頗為意外：“十五哥起得好早!”
他身上穿著寶藍色縐綢長袍，十五阿哥只覺得入手溼冷，不禁皺眉道：“你這是坐了多久？到底是水邊，潮氣大，仔細傷了身子。
十六阿哥笑著起身，道：“今兒起得早了些，沒事兒就到這邊轉轉。這海子邊的晨景兒，也別有一番滋味兒。”
十五阿哥坐在亭子裡的木凳上，冷哼一聲，道：“心裡難受，就別笑了。咱們同胞手足，在我跟前，你還裝，累不累？”
十六阿哥的笑容僵住，神情木木地坐下來，喃喃道：“弟弟沒事兒，只是惦記福晉那邊。這些年來，連折了三個嫡子，哪個女人能受得了。”
十五阿哥見他失魂落魄的模樣，心裡也為他難過，嘴上還勸道：“弟妹還年輕，你又新添了六阿哥，還是想開些。不說百姓人家，就說各位皇兄，誰府裡沒有夭折過小阿哥、小格格？”
“弘昚已三歲了……會叫阿瑪，會叫額娘，都會哄人了……”十六阿哥低頭說道。
十五阿哥聽得心酸，就聽十六阿哥接著說道：“要是大阿哥還在世就好了，她就算次子、三子早夭，想著長子，也能少疼幾分……”
十五阿哥聽了，有些不耐煩，道：“你是個聰明的，怎麼還鑽起牛角尖來，像個娘們似的膩膩歪歪？你心疼福晉，就不疼弘普了？你不是向來寵李氏，又最寵弘普麼？”
他雖同情弟弟的喪子之痛，但是對於十六福晉卻是無甚好感。
十六福晉是宜妃的侄女，宜妃早年得寵，在後宮跋扈，風頭一般無二，就是德妃也要退避三舍。如今即便上了年紀，宜妃也是執掌宮務，在後宮只看康熙的臉色，可謂是一人之下、萬人之上。
十五阿哥後半截話沒有明說，意思卻是鮮明。要是有嫡子在，那弘普的地位就要尷尬。
這話說得誅心，十六阿哥心頭一顫。
難道自己真因寵愛弘普，就不待見嫡子麼？不是的，不是的。
就算他疼愛弘普，也是因為大阿哥出生之曰即夭折，弘普算是他實際上頭一個孩子，才視若珍寶。
即便如此，在他心中，也記得嫡庶有別。嫡出的長子、三子都夭折，他心中，對嫡出的五子，格外珍視。
許是因之前兩個嫡子的早夭，使得十六福晉對於這個嫡出的小阿哥當成眼珠子似的，恨不得十二個時辰守著，沒想到還是沒能抵抗得了命運。
命運麼？老天爺的安排？
十六阿哥用雙手摩挲摩挲臉，腦子裡突然想起十五阿哥方才提的自己“最疼弘普”的話。
他慢慢地放下手，想到這幾年待自己越來越恭敬的李氏。不知不覺中，早已沒有年少時的任姓，已經是成熟的皇子側室。
她向來溫柔，對嫡福晉更是謙卑有禮。
十六阿哥同十六福晉雖然琴瑟相合，也沒有忘了舊愛，要不然也不會只有十六福晉同李氏輪流產子。
這些年來，隨著十六阿哥同十六福晉越發恩愛，李氏越發守禮，就是素愛挑剔的宜妃，也挑不出她毛病。
不知何時，李氏已經習慣站在在眾姬妾中，低眉順眼。
為何，想到這些，會讓人遍身生寒。