雖說秀女三年一選，康熙的後宮中永遠少不了年輕的貴人，但是他登基五十七年，正經冊封妃嬪的次數少之又少。
別人還好說，七阿哥生母成嬪封妃，十六阿哥生母王氏為嬪，這就算有了正經封號。對於曹家來說，這兩處都是姻親，賀禮都要置辦的。另外，還有十七阿哥生母陳氏那邊，曹顒也想要預備一份禮的，但是沒有親戚關係，這直接給宮嬪送禮，也不妥當。
要是陳氏這邊送，的十二阿哥生母也封嬪，也當送。要是這幾位都送了，另外兩個與曹家沒有關係的妃子送不送？
幸好如今只是康熙諭旨下來，等到禮部安排妥當，估計要等聖駕回京才能正是冊封，還有些曰子。
初瑜同曹顒商議後，便將家中收藏的幾盒珠子拿出來，加上前些年魏信從廣州送過來的寶石，為宮中這兩位娘娘準備賀儀。至於陳氏那邊，曹顒打算另外想個法子。
十六阿哥這邊，得了準信，亦是歡喜不已。
王嬪進宮將近三十年，雖然受寵，但是身份所限，正經的封號不過是個貴人。雖說是嬪的待遇，但是到底沒有冊封。平時的排位，要在所有的妃嬪之後，在貴人堆裡打頭。十六阿哥這個做兒子的，心裡自然不好受。
十六阿哥還拉著曹顒去探望十七阿哥，告之他這個好訊息。
十七阿哥開始，還不敢相信，再三確認後，潸然淚下。曹顒看著瘦骨嶙峋十七阿哥，心裡也不好受。
當年曹顒到上書房做伴讀時，十七阿哥不過十二、三歲，是個古怪精靈的姓子。而今十年過去，他才二十出頭，卻是暮氣沉沉，沒有半點年輕人的活力，看著就像是十三阿哥的翻版。
十六阿哥見十七阿哥感傷，想著陳氏這些年在後宮的不易，也是心裡嘆息，道：“你打小也是通透的，為何大了反而看不開，鑽牛角尖。誰願意蹦躂麼？不還是念著額娘。咱們做兒子的，小時候由額娘護著，長大了就該回護她們才是。你病了這許久，也該好起來，難道還要讓貴人一起惦記你麼？”
說到底，十七阿哥的病一半是身病、一半是心病。他生母名位低微不說，還觸了康熙的忌諱，沒有打入冷宮，也好不到哪裡去。加上去年，他岳父阿靈阿病故，外頭誰不曉得，也是今上厭棄了的。
去年還隱隱地有閒話出來，說是康熙對十七福晉很是不滿。十七阿哥成親五、六年，沒有兒女，也沒有另置妻妾。
因這個緣故，十七福晉還病了一場。病好後，主動挑了兩個宮女放在十七阿哥身邊侍候，倒引得十七阿哥惱怒。後來趕上太后喪事，加上十七阿哥身子孱弱，事情就不了了之。
聽著十六阿哥勸弟，曹顒在旁有些坐不住。說到底，眼前這兩位都是皇子血統，私下裡再好，明面上還要有個尊卑有別。只是要是避出去，到顯得生疏。
十七阿哥也曉得自己失態，早已拭了臉上的淚。他聽了十六阿哥的話，面上露出幾分羞愧之色，訕訕道：“我哪裡比得十六哥？”
十六阿哥橫了他一眼，道：“曉得你是懶散的姓子，我就樂意勤快麼？你再看看曹顒，最是喜歡自在的人，如今還不是套上了韁繩，不過都是苦熬罷了……”說到這裡，他指了指額頭上的疤痕，道：“這是什麼，想來你心裡也有數。生在這宮中，誰能躲得過，是相避就能避開的？十七弟，你還是好好想一想。”
十七阿哥看了十六阿哥一眼，又看了穿著補服的曹顒，神色有些黯然，低頭道：“十六哥，弟弟曉得，只是心裡怕……”
“怕，曰子就不過了？”十六阿哥冷哼一聲，道：“今兒除了告訴你皇阿瑪要封妃嬪的好訊息，還有一事同你說。”
原來，十六阿哥有些幫襯十七阿哥一把，想要讓他佔銀行的一分股。
十七阿哥聽了，露出幾分為難，道：“十六哥張羅的事，弟弟本應捧場，只是弟弟這邊的情形，十六哥是曉得的。沒有什麼正經進項，攏共沒有幾千兩銀子，其他的就是您弟妹嫁妝銀子。”
十六阿哥聞言，不禁莞爾，笑著說道：“誰還會惦記弟妹的嫁妝不成？不過跟你這麼一說，你心裡有數就成，銀子不勞你艹心，有哥哥我在。”說話間，他將挪用內務府十萬兩銀子之事說了。
十七阿哥卻不願拖十六阿哥後腿，道：“十六哥要支起這麼一灘，頂個借銀子的名兒使的，我跟著湊熱鬧，卻不好說。要不然，一個、兩個都打起內務府的主意來，誰都要想著空手套白狼。弟弟這裡湊上五千，十六哥別嫌少。”
曹顒在旁聞言，剛好想起正愁著送什麼禮給陳氏，便道：“要是十七爺不嫌棄，就讓我錦上添花一把。這些曰子，正猶豫給貴人預備什麼賀禮，因不沾著親，不好明著送。讓我表表心意，湊上五千兩做股份。以後有了花紅，只當給貴人添幾個零花。我同十七爺多年的交情，十七阿哥要是這點面子都不給，那我可就沒臉再同十七爺近擺了！”
曹顒將話說死，沒有給十七阿哥拒絕的餘地。
十七阿哥看著曹顒，露出幾分感激，幾分羞慚，低頭道：“這些年，佔了孚若太多便宜，實是厚顏了。”
十六阿哥見十七阿哥如此，道：“真是越大越不爽利，多大點兒事，如此婆婆媽媽……”