落衙回到府中，便聽門房報說，老爺已經回來了。曹顒進了二門，便先往內堂來給父母請安。
李氏剛好使人給曹寅送了鴨血湯，連帶著天佑與恒生小哥倆兒，都在炕桌邊喝湯。
見曹顒進來，天佑與恒生兩個都老實不少，你看看我，我看看你的，放下調羹，小聲道：“父親。”
曹顒衝孩子們點點頭，隨後給父母請過安。
曹顒中午不過胡亂地填巴了一口，聞著這香味兒，倒是勾起饞蟲來。因此，請了安後，他便笑著說道：“母親怎麼想起吃這個？這可是好東西。”
李氏一邊招呼他坐下，一邊使人給他熱一碗來，道：“還是媳婦想起來的，說聽見我這兩曰咳，曉得這個是潤肺的，便使人做了。”
熱乎乎的老鴨湯，裡面是綠豆粉絲同嫩嫩的鴨血，上面還放了鴨肝同鴨腸，加上碧綠的蔥花，看著就不禁使人食指大動。
丫鬟遞上溼毛巾，曹顒擦了手，拿了調羹喝了一口，直覺得暖和到心裡去。
曹寅在兒子面前，原還扳著臉，隨後就見天佑拿不住調羹，將一塊鴨血落到桌子上。
曹寅使筷子夾了，一本正經地對孫兒說教道：“這雖不是米糧，但也是講過數道工序製成的吃食，怎可浪費？往後吃東西要仔細，不好掉了。”說完，將鴨血送到自己口中。
天佑拿著調羹，聽祖父說教，一時失神，又將一塊鴨血掉到身上。雖說祖父方才說的那些，他不大懂，但是也聽出掉東西是不對的。因此，小傢伙兒一害怕，小嘴一列，就要哭出來。
曹寅已經顧不得說教了，忙側過身子，將落到天佑身上的鴨血拿掉，帶著幾分焦心道：“這是燙著了？天佑別哭，來，祖父給瞧瞧。”
他這一說，連帶著李氏都唬了一跳，忙上前來。
曹顒也放下調羹看了，小傢伙跪著，鴨血落到他的前襟上，只是蹭了油漬罷了，並沒有燙著。
本只是虛驚一場，曹寅卻有些不放心讓他們兩個小傢伙自己個兒吃了。
他抱了天佑在懷裡，讓李氏喂恒生，一人照看一個，哄著兩個孩子吃。
這恍惚之間，曹顒不由地愕然。
父親眼前這慈眉善目的模樣，同平曰對他橫眉豎目，這簡直是恍若兩人似的。
見曹顒詫異的模樣，李氏笑著說道：“孫子就是你父親的命根子，沒見過這樣疼孫子的。這還算是好的，平曰天佑一鬧，你父親還給孫子當大馬騎。”
這幾句話，說得曹寅卻是有些下不來臺，皺起眉，使勁地“咳”了兩聲。
天佑坐在曹寅腿上，聽到他咳，用調羹盛了鴨血，送到他嘴邊，奶聲奶氣道：“祖父，鴨血，知何（治咳）。”
曹寅的眉頭立時舒展，將鴨血吃了，摸了摸天佑的腦袋，道：“大孫子真乖，真孝順。”
天佑只是笑，恒生有樣學樣，也盛了鴨血送到李氏面前。
李氏也喜笑顏開，親了恒生一口，道：“二孫子也乖，祖母都稀罕。”
看著這二老哄孩子哄的，言談也帶著幾分孩子氣，曹顒的心裡很是觸動。
老小孩，小小孩，父母老了，脾氣也不如早先內斂，有時也跟孩子似的置氣。
原本他還對曹寅有時莫名其妙地說教不滿，如今想通這一點，那點不滿也煙消雲散了。