“其實……就算您早早帶雲娘入了商場，也並不會有什麼改變的，大伯。”小姑娘稍顯不知所措地緊了緊胳膊，她想說點什麼安慰安慰面前這顯然已陷入了自責情緒的中年人，卻又一時不知該如何開口。
“因為我們不是單純在與祖父他們做抗爭。”程映雪踢著石階擰了擰腳尖，“是在跟影響了他們七八十年的老觀念……跟那些在世間傳唱了不知道多少年的‘禮法’和‘規矩’。”
“大伯，祖父他們一輩子都生活在那樣的老規矩裡面。”
“我們想貿然打破他們的這重念頭，無異於是在否定他們過去生活的那幾十年，是在否定存在的意義。”
“那他們當然不會願意啦——”
“所以，就算雲娘真在行商上做出了什麼成績……一切也都不會有什麼改變的。”小姑娘說話的聲音越來越小，“而且大伯，您也沒錯。”
“這個世道，對眼下世上大多數的姑娘家而言，能有個願意尊重她、愛護她的夫家，一生安平順遂，確乎是頂好的事。”
“只是我不在那個‘大多數’裡頭，我不喜歡這樣罷了。”
“可能我的書看多了，我的心也‘野’了。”程映雪半是自嘲、半是認真地笑了笑，“見過了山林的廣袤，我就不想再做那安逸的籠中鳥了。”
“我知道，我選了一條很難走的路。”
“可我相信，我不會是世間最後一個選擇了這條路的女子。”
“大伯，我沒想過要做誰的標杆或榜樣，”小姑娘眼瞳澄澈，“但我想給她們留下些經驗。”
“是以，您不必擔心我。”
“這是我自己做的選擇，我自會把它堅持到底——”
“那……好吧，既然你心意已決，那大伯便也不跟你多說那些沒用的了。”程明業望著遠方緩慢地撥出口氣來，他像是被小姑娘徹底說服了，於是全然打消了想再勸她兩句的念頭。
“不過雲娘，你或許需要這個。”男人低垂下眉眼，邊說邊自袖中掏出了一大疊拾掇整齊的銀票。
程映雪看著那堆東西，不受控睜大了眼睛“大伯，這是……”
“你父親留下的那幾家商行今年的盈利。”程明業的語氣分外平和，“我原本是想將那幾家商行的房契和賬本當做入行的禮物送給你的。”
“但目前看，想繞開你祖父他們，把那幾家商行直接給你怕是不大行了。”
“那就把它們今年盈得的餘利都拿給你罷，左右來日你離了程家，不論行商還是生活……也是處處都需要銀錢。”
“我會……命人在錢莊以你的名義，新開一個賬戶。”程明業慢慢拖長了語調，他遲疑了一下，終竟伸手摸了摸小姑娘的發頂。
“往後這幾家鋪子每年的盈利，我都會讓人分出一半，存掛進那個賬戶裡。”
“離開吧，雲娘，離開這裡也好。”
“至少……你不會重走柔孃的老路。”