“……天，阿姐，蘇姐姐，”程映雪微紅著眼眶連連搖頭，“我原以為這世上最會吃人的，一向是山中的豺狼虎豹！”
“卻不想，實際最會吃人的，從來不是什麼林中蟲豸……是人吶！”
“——人才是這世上最吃人不吐骨頭的東西！”
“……可能獲得那節孝坊後所能帶來的利益太多。”蘇長泠應聲微一沉默，片刻方緩緩給出個答案，“所以，才會有這麼多人前赴後繼，寧願捨棄良心與道義，也要換來那麼塊只看著光彩的玩意。”
“好了，程姑娘，程大姑娘。”少女起身略微撫了下自己發皺的衣襬，對著那一人一鬼輕輕點了點頭，“兩位且先敘著舊，長泠今日得回黃山一趟……那烏青羅盤我便留在這了，咱們回頭再見。”
“好，蘇姐姐，那祝您一路安順。”程映雪頷首，話畢便目送著蘇長泠乘劍飛上雲端。
晴空下，少女的影子被那日色襯得又細又小，遠遠瞧著幾乎要化在那燦金色的陽光裡。
小姑娘盯著她的背影看了許久，半晌方慢慢收回了視線。
“阿姐，其實我現下有一樁糾結事……”程映雪猶豫著與程映柔講清了她自她大伯那裡爭取來的機會，順嘴又細細講了講她當前的隱憂。
“……依著那群族老們的脾性。”女人思忖著抬手摸了摸小姑娘的發頂，“他們的確很有可能為了那近在眼前的利益食言。”
“畢竟他們一向不認為女子能比得過族中男兒。”
“對，我也是在擔心這個。”程映雪重重一收下頜，“所以呀，阿姐，您說，倘若族老們真如我們擔憂的那樣食言……我能不能乾脆狠心自請遷出族譜，從此與程家斷親？”
“斷親不是一件小事。”程映柔聞聲皺皺眉頭，“但也不失為一種解決問題的辦法。”
“主要是，阿雪，你想清楚了嗎？”
“——你想清斷親後，你要如何應對此事可能給你帶來的種種後果嗎？”
女人目露憂色“你有沒有將這個想法仔細講給嬸孃聽？你來日會不會又突然感到後悔？”
“還沒有，我打算先在腹內打好個草稿再去與她細論——阿姐，您知道的，我娘她在這方面的性子一向比較柔弱，我不想突然嚇到她。”程映雪撓頭，“至於後悔——”
“您放心，斷親這事，我是不會後悔的。”
“我只怕沒抓得住這難得的機會，浪費了這此生唯一一次的自由。”小姑娘滿面誠懇，邊說邊稍稍提起了裙襬，“尤其是，蘇姐姐都把我的腳治好了呀——”
“我可不想浪費她這一番心意！”
“咦？昨日我倒不曾注意——還真是！”程映柔目帶驚奇，“那你既想好了，便只管一往無前的悶頭去做就是。”
“阿姐知道你不是個衝動的姑娘……無論你最終選擇走哪一條路，我都會一如既往地支援你的！”