“幹活了幹活了，別給我偷懶啊！”
“來了來了！”
“阿虎，去測一測水深，地形全看了沒，不要整個淤泥灘來，樁子打下去立不住！”
“老李頭放心吧，全弄好了！”
江面上吵吵鬧鬧。
水鳥掠過天空俯視，河泊所的吏員們乘坐小船，半把黑芝麻般散佈江面，一艘艘大船往來，傾瀉物料，海獸們拖拉石塊深入，努力搭建自己的新窩。
今時今日之後，有小半海商水獸全要常留江淮，同人族商貿往來。
關於海商常駐之地，河泊所高層一早有定論，正設於平陽府城和江川縣的曲折連線之上，離平陽稍近，離江川稍遠。
三者互成掎角之勢。
其實海商不同於鮫人，商貿互通，按先前經驗，完全可以置放到沿岸，半水半陸，物資交流能更快一些。
然而此提議遭到了否決。
事後梁渠方才琢磨明白。
放到水陸交界地，一半陸運，一半水運，緝妖司、三法司包括地方府衙，查賬、稅收、安全……幾個大衙門全有理由來摻和一手，而置放到陸地之外，所有交易全放置於水上，以職權範圍論，河泊所便可牢牢把握主動權。
至於住處修建，需海商自己動手，朝廷單提出要求和少許援助。
然而……
原本計劃好的大好局面，眼下出了一個小小差池。
“北魚要收過路費？”
樓船甲板，梁渠緊了緊大氅。
春寒料峭，海商來的太早，天矇矇亮，李立波來喊他時尚未從溫暖的被窩中出來，腦子不太靈光，聽柯文彬這麼一說，頓時犯懵。
望一眼同蘇龜山，徐嶽龍等人交談的海坊主，思緒轉上一轉。
“它真說收過路費？”
“過路費不至於，說的是保護費。”項方素喝口豆漿，給梁渠塞一根油條，“雖然沒明說，應該有不交保護費，今後商隊往來‘出了事’別來找它的意思。”
梁渠咬一口脆頭：“裡頭有蛟龍的意思？”