顧靖暉一臉凝重：“州府送上來的稅銀為了運送方便，是用的鞘銀。”
顧六爺就更糊塗了。
“何謂鞘銀？”
秦鳶道：“州府押送入京時，要路過高山大河，怕被山賊水盜掠去，就把木頭劈開，中間挖空，將收上來的碎銀都化了澆注在裡面，再用鐵箍箍緊。等到了地方再劈開交銀，軍餉都是這麼送的。”
顧侯爺心中暗暗佩服，小妻子竟然連這個都知道。
岳父大人真是會教女兒。
顧老夫人點頭道：“鳶兒說得甚是，當年老侯爺在時，曾說兵部這樣送了幾萬兩白銀去高麗，一點事沒有。誰都沒想到這筆稅銀一路上過山涉水都沒事，竟然被人在盧溝橋劫了。”
顧六爺恍然大悟：“就是說這銀錠澆灌的時候，打上了州府的印記。”
顧侯爺道：“不然呢，戶部點算登記的時候總要有個憑證。這鑄好的銀錠上有了標識，誰也沒法賴賬，除非把這銀錠熔了重鑄。這次京兆尹府在佛堂底下發現的銀錠，有的還沒有熔，所以被推官認了出來。”
秦鳶笑道：“這也太過於刻意了，要我說，這麼多年，再多的銀子也熔完了。”
顧侯爺看了眼秦鳶。
秦鳶正色道：“只怕這就是擺在那裡給人看的，只不過被我們誤打誤撞給揭開了蓋子。”
屋子裡一陣沉默。
顧老夫人半晌神情凝重道：“鳶兒，你是說，這是旁人給侯府設的局？”
秦鳶頷首道：“娘，我也只是揣測罷了。”
“你詳細說說。”
顧六爺已然覺得腦筋不夠用了，眼巴巴地看著三嫂。
秦鳶清了清嗓子，道：“智光和尚來歷奇怪，這點兒已然明瞭，也難為他們尋了這麼個地方隱藏。侯爺和先太子情誼深厚，定北侯世襲罔替，又素來支援正統，自然不會有人想到賊徒和稅銀會藏在此，這也說得過去。”
眾人點頭。
秦鳶喝了口茶，又道：“只是他們既然費了那麼大的心思，鬧出那麼大的動靜，得了那筆銀子，怎麼又小心翼翼地一直不拿出來用呢？”
環視眾人之後，秦鳶又道：“自從句容寶鈔案之後，寶鈔已然廢止，我大興通用的就只有金銀銅錢了。各地私鑄銅錢，偽造銀子的不在少數，雖然律法嚴苛，抓住了就要杖一百，徒三年，並在當地衙門戴枷一月示眾，全家被連坐戍邊，但朝廷屢次禁止製造私錢，依然於事無補。”
顧侯爺點頭，補充道：“塞北當地就有不少私錢。朝廷嚴令禁止之後，官錢不夠用。且製造官錢的官員和工匠都要中飽私囊，做出來的官錢和私錢一樣缺斤少兩，一樣往裡面灌注鉛錫等物。戶部給我們送來的官錢，摔倒地上就碎了。所以私錢壓根禁不住。那造假銀子的就更多了，看起來都是雪亮的大銀錠子，實則禁不住半點兒火燒。”
顧六爺頭一回聽這個，忍不住問：“三哥，那咱們也在塞北鑄過私錢麼？”
顧侯爺眼睛冷厲地掃過，道：“你說呢？塞北那地方，有人甚至剪了鋁鐵來買賣貨物。”
這句話就把顧六爺搞糊塗了。
看了眼一臉困惑的顧六爺，秦鳶把話題轉了回去，道：“這群盜匪膽大包天，當是亡命之徒，就是從油鍋裡撈銀子也是敢的。錢來的容易，自然是有一個花兩個。當年他們將銀子搶了去，藏個幾年，分批運出去，尋個僻靜之地，熔了標記，就如泥牛入海，查無可查。這麼些年，早就該熔完入了庫，又或者週轉到了市面上，誰見過現熔現花的？”