江豚們拖拽舫船靠攏到一處深坑上，赤山低著頭從舫船裡跳出。
赤山上岸甩動馬頸，舒展體魄，踢動四蹄。
跪坐在舫船裡一天一夜，它難受得厲害，甚至覺得不如肥鯰魚等獸，再累也比蜷縮身體舒服。
梁渠隔間裡找出一支火把，點燃翻身上馬，對盧新慶道一句跟上，策馬上山。
盧新慶望見赤山身旁懸掛的玄鐵大弓，不敢忤逆。
“當什麼水匪，只能在平頭百姓前吆五喝六，還是當官好，那是真威風。”
盧新慶嘆氣，忍耐肚餓，邁動兩條腿追趕赤山。
夜幕下，赤山奔行如風，火把閃爍，拉出一條模糊光帶，分外醒目。
山上守夜人注意到光帶，匆忙跑回營地，叫醒熟睡中的教諭柴石橋。
“柴教諭！柴教諭！有人過來了！”
柴石橋安頓災民，分配米糧，忙得腳不沾地，好不容易睡躺下來，適才進入夢鄉便被人喊醒，著實惱怒。
“叫什麼叫？知縣不是才帶船隊走嗎？不要來了什麼阿貓阿狗都要叫我！你們自己不會安頓？”
守夜人被嗆得脖子一縮：“柴教諭誤會，來的人騎一匹棗紅大馬，老兒活幾十年，沒見過那麼俊的大馬，身上好像還穿著官服哩，比咱們知縣大人更有派頭！不像受災百姓！”
官服？
柴石橋思緒煩亂，本不想去見，轉頭一想，又擔心得罪什麼人，只得強忍住睏意：“過去看看。”
守夜人高舉火把照路。
待柴石橋起身跟守夜人一同走出營地，梁渠恰好趕至山腳。
二人上下對視。
柴石橋腦袋朦朦朧朧，乍一見到火光亮得刺眼，眯上眼細細打量。
來者官服隱在黑暗裡模糊不清，反倒是那匹赤紅大馬沐浴火光，露出半個前身，展露出十成十的神駿。
好俊的馬！
好似在哪見過？
柴石橋驚歎一聲，旋即陷入沉思。
倏然，一本名為《識馬圖》的圖畫書籍闖入回憶……
嘶！