“啊，不要太在意，這是好事。”
儘管鱗羽之主的沒有臉，但祂的表情卻彷彿嚴肅了起來：“最好不要想的太深。就去好好享受你這來之不易的假期吧。這可是你老闆給你發的超長帶薪年假……”
“我很難受，老闆。”
艾華斯平淡的說道。
他俯瞰著大地，雙眼慈悲如神明。
而此時此刻，在物質界——第二十二重圓環之上，沒有任何人能看到的“真正的天空”之中，卻無聲無息的睜開了一隻巨大的眼睛。
——那正是艾華斯的左眼。
它的出現像是讓天空變得暗淡了一些——像是它吸走了光，又像是遮擋了太陽。
“這一切真的正常嗎？”
艾華斯輕聲說道，聲音如同重疊的雷鳴般響起、輝煌如聖堂中的迴響：“我感覺我的快樂每天都在減少……所有的教皇都必須經歷這一關嗎？
“我能清晰的感受到，靈魂深處的奉獻之力正在不斷上漲。按理來說，這應該是一種享受……或者至少是一種試煉。可與之相反，我感覺我對孩子們的愛卻變得稀薄，主動聯絡阿萊斯特的意願也變得越來越淡……
“我感覺物質界的一切都在逐漸變淡。我似乎……是在遺忘。不，不是忘卻，而是拋卻……
“我聽您的意思，或許明白這背後的秘密。但我不想成為虛無而崇高的神明。我只想做一個普通的人，老闆。”
艾華斯難得發出了聲音。
他微微抬起頭來，物質界那隻巨大的眼睛也隨之消失。
“這就是一場試煉，如同飛蛾從繭中蛻生——如果我這麼說，你仍舊會堅定要知道答案嗎？”
“我很擔心阿萊斯特。”
艾華斯輕聲答道：“如果這試煉只會影響到我……我想我或許能忍得住。但我不可能用另一個人……”
“——另一個人？”
鱗羽之主打斷了艾華斯：“她不該也是伱嗎？”
艾華斯微微怔了一下。
……奇怪。
是什麼時候開始，他開始將阿萊斯特視為了另一個人？
在艾華斯的思維陷入混亂之時，鱗羽之主的聲音變得嚴肅了一些：“你應該足夠相信砂時計的切割之術吧，艾華斯。”
“自然。那可是締造了偉哲與至高天的偉大之術。”艾華斯答道。