鱗羽之主笑著，拍了拍艾華斯的肩膀，低聲說著：“如同亞瑟當年的投資者是司燭……我選擇了你。
“我當年會與他做朋友，正是因為我從他身上看到了這份可能性。而如今，祂也漸漸變得無趣了起來……所以，我仍會選擇你。
“你就像是被牧者所牧養的羔羊，可憐的艾華斯。牧者對羔羊一切的愛，最終都是為了甜美的喰食……可我覺得那樣太可惜了。
“我勸你從這羊圈之中逃離，奔入森林——去勇敢直面猛獸的捕食，死於獸吻之下吧。”
鱗羽之主的這話，艾華斯甚至無法分辨祂到底是在認真說話、還是在陰陽怪氣。
逃離安全的羊圈。
奔入黑暗的森林。
失去了取之不盡的糧草，換來的是野獸的捕食……縱是為了逃離必死的命運，但失去了牧者的保護、無力而甜美的羔羊卻只會更快地面臨死亡。
被人吃與被狼吃，結果上來說又會有什麼不同呢？
至少前者還能終日飽食。
或許……
也說不定，能在最後被吃的前一天逃離命運。
艾華斯心中閃過一絲這樣的念頭。
但他很快就將其驅散，變得堅定了下來。
“……我應該怎麼做？”
艾華斯向鱗羽之主問道：“我不想成為食糧……但我也不想就此身死。”
鱗羽之主發出令人愉悅的輕笑聲：“貪婪的狐狸啊……”
祂俯下身來，在艾華斯耳邊低語著：“那我來告訴你一個提示吧——你自己就是答案。”
“……不能更詳細一些嗎？”
艾華斯有些無奈：“我是答案，那問題又是什麼？我問的是，我應該如何去做？”
他前腳才剛說過，鱗羽之主不像是個謎語人。
結果沒料到，這位才是真正的謎語人——謎語到艾華斯甚至聽不懂的程度。
“那是你與環天司的事，我無法干涉。你現在也做不到什麼，因為你只不過是散發著奶香味道的羔羊，沒有絲毫自保能力。我所能做的，就是在你這裡加碼……告知你主人對你的垂涎。”
鱗羽之主樂呵呵的說道：“至於你的簽約，我這裡已經收下了。正如我所說的一樣——我先前就已經給出了答案，而你今天終於找到了問題。在此之前，我們初次見面的時候，我就已經答應了你今天的請求。
“但想要完成高等神術，你仍需要考驗；透過儀式給你賦予力量，才是最合理的手段。沙漏那傢伙的事可多了，我們還是按規矩、走流程吧。”
“……考驗是什麼？”艾華斯有些擔憂。
但鱗羽之主卻只是拍了拍艾華斯的頭：“放心，對你來說很簡單。一次晉升儀式……由我親自主持。”
 本章完