抱著頭的奴隸孩童閉著眼蜷縮成一團，就彷彿那並非是石化的詛咒，而是老爺揚起的鞭子；
受驚的駱駝還保持著翹著一根腳的姿勢，被無辜波及的沙蜥，也在奔跑中化作灰白色的石像，尾尖還保持著逃竄時的擺動弧度，與牆壁粘在了一起……
人們的臉上滿是惶恐、震驚、恐懼……一幅幅扭曲著的面容，像是地獄湯池中受折磨的靈魂、又像是被生生澆築、凝固成了蠟像。
“……那就是，準備詛咒媒介的咒儀法師，應該還在這裡。他們恐怕也得死——這種規模的大型詛咒儀式，基本不可能有敵我之分。”夏洛克譏諷道。
否則施加的詛咒就太容易破解了——哪怕破解不掉詛咒也沒關係，只需要獲得“友方”的身份就好了。
而這種需要持續投放的詛咒，需要直接犧牲掉一個或是數個儀式師。
它的本質，就是“單兵式肩抗核彈”。
射程比殺傷半徑短的那種。
夏洛克平靜的說道：“很顯然，這座邊陲小城攤上的事太大了。這根本不是單純的立威，而是蓄意謀殺、是街頭試刀。就如同用飽和式的大炮處決一個盜賊，怎麼說都不對勁……問題的關鍵或許在於石板。”
“不，”艾華斯搖了搖頭，“我覺得關鍵在於星銻。”
“與其說是星銻，不如說是戰爭。”
夏洛克嗤笑一聲：“我覺得，我們說的其實差不多是一件事。”
“什麼？你們在說什麼？”
唯一沒跟上節奏的天使麗姬婭有些迷茫：“不是，先生們……能用我可以理解的方式，替我解釋一下嗎？”
“——這並非是懲戒，甚至也不是戰爭。而是‘軍火櫥窗’。”
艾華斯說道：“如同我們接受安息的訊息會有遲滯……安息接受外面的訊息也有延遲。
“大概是天堂城的善主聽說了星銻正在戰爭中，於是打算將這個能夠瞬間扭轉戰局的‘石化詛咒儀式’賣給星銻。這座城市離星銻最近，因此它‘有幸’成為了這種儀式武器的展示櫥窗。
“巖窖城什麼錯都沒有。天堂城的善主給出的‘贖金’他們根本就付不起，因為他希望巖窖城拒絕支付、從而就能給他動手的藉口。或者說，他最開始索要的贖金，僅僅只是一個讓他能心安理得殺死這一城人的藉口而已。”
“——虛偽的人類。”
小烏鴉譏諷道：“和赫拉斯爾的貴族們沒有什麼兩樣。”
“人類從古至今，都在重複著相同的錯誤。從儀式的波動來看，裡面大概還有活人在維持儀式。真不知道阿迪勒給了他們什麼價碼……”
艾華斯嘆了口氣，將後半截話吞了回去。
他看向了城內善主的石化宅邸：“走吧，我們去核心區看看。儀式的中樞或許就在那裡。”