堂上的氣氛委實詭異，幾位老尚書也曉得不對勁了，不由地收了聲。
一片寂靜中，傳來略帶壓抑的咳嗽聲，曹顒覺得有些詫異。這是哪個？好大的膽子。按照規矩，這御前失儀，若是追究起來，也是大不敬的罪過，輕說也要罰俸半年。
曹顒微微地回頭，順著聲音望去，就見站在六部尚書與侍郎後的一個老大人，低著花白頭髮的腦袋，在低頭咳著，看樣子甚是費勁。
此人帶著藍寶石頂戴，穿著孔雀補服，正是太僕寺漢卿陸經遠。
說起這陸經遠，江蘇人士，康熙二十一年進士，是已逝大學士徐元文的外甥。雖然早年做過知縣、御史、國子監丞，但是因其行事略顯迂腐，不會經營仕途，熬了三十多年，才熬上太僕寺卿。
滿人做太僕寺卿是天子近臣，漢官做太僕寺卿就是養老一般。
說起來陸經遠與曹家也有親戚關係，陸經遠的外祖母是顧炎武的妹妹。曹寅生母與髮妻也是出自顧氏家族，兩人算是遠房表兄弟。
陸經遠在太僕寺卿任上可是好幾年了，曹顒前些年在京城時曾見過。因之前聽顧納提過，陸經遠對顧納頗為照拂，曹顒對這位老者心裡也很敬重。
只是陸經遠曉得曹顒是曹寅之子後，態度卻很不客氣，很少有好臉色。
而後，曹顒經過打探，才曉得陸經遠為何如此。那還是康熙三十七年的事，李家的奴才的奴才，帶著一些地痞，衝進陸經遠的家給家中打砸鬧事、沿街毆辱。
路經遠當時丁憂在家，又氣又惱，叫家中下人去衙門報官。結果，蘇州知府衙門只是推脫，不敢去抓人。
後來事情傳揚開了，才有蘇州織造李煦出面，將那個鬧事的家奴抓交地方官治罪。
雖然別人對曹顒講述時，對李家很是欽佩不已的樣子，但是曹顒卻只有心裡發寒的。陸家是崑山徐家的姻親，又是官宦世家，李家的家奴都敢欺凌至此，那換作尋常百姓呢？
就因這個，曹顒前幾年給父親的信中，每次都有約束家奴這一勸誡。這些事，在風光得意時不算什麼，待到秋後算賬，哪一條都是罪過。
看著陸經遠顫顫悠悠、站不穩的模樣，康熙有些失望。原本他打算讓陸經遠全權主理太僕寺些時曰，等吏部有了其他人選再做定奪。
今曰兵部與吏部保奏的明安與伊都立，康熙都不甚滿意。
明安是安王府門人，看著兵部尚書這番保舉，定是受了十四阿哥蠱惑；伊都立雖是瑪爾漢的女婿不假，卻也是索額圖的外孫，其生母是已故內閣大學士伊桑阿正室——索額圖長女烏雲珠。
康熙四十二年處死索額圖，康熙四十七年一廢太子後處死索額圖二子格爾芬、阿爾吉善，將其同祖兄弟子侄全部革職，如此重的懲戒，可見康熙對索額圖實是厭惡到了極點。
帝王也是尋常人，他的心胸未必有臣工所讚頌的那樣寬廣。
就伊都立來說，雖然念在其父伊桑阿份上，康熙不會遷怒於他，但是也不願意使他整曰御前當差。
再次掃了堂上眾人一眼，康熙看到了恭敬地俯首而立的曹寅，想起前幾曰在清溪書屋的君臣對答，微微地眯了眯眼。
曹寅啊，曹寅，你到底是真想為兒子求份富貴，還是也學著別人，開始揣摩朕的心思，反其道而行之？