海淀，曹園。
就著香椿炒雞蛋、苤菜絲兒、幹炸小黃魚、拌杏仁，十六阿哥喝了好幾碗小米粥，才撂下筷子。
“瞧你這小曰子，真叫人羨慕。”十六阿哥看著曹顒，若有所悟道。
曹顒舒舒服服的靠在藤木搖椅上，摸了摸肚子，道：“十六爺倒是好應對，清粥小菜就羨慕。”
十六阿哥哼了一聲，也學著曹顒的樣子，在旁邊的搖椅上坐下。
“今天，你怎麼看？”十六阿哥說道。
“步步為營”曹顒的腦子裡閃出這四個字，嘴裡說出的卻是另外的詞兒：“風雲際會！”
“年大總督，怕是要白忙一場！”十六阿哥眯縫著眼睛，話中難掩譏諷。
曹顒則是想著十二歲的小弘曆，這未來的乾隆皇帝，可是一心要效仿祖父康熙，結果弄個不倫不類的“十全老人”出來。
十六阿哥見曹顒不再答話，曉得他的顧慮，只是心中嘆息一聲。雖說打小就知道，同為皇子阿哥，也分三六九等，但是如今皇父遲暮，皇兄們風雲湧動，他冷眼旁觀，滋味兒並不好受。
“皇阿瑪能厚待手足，因為少年登基，手足又少……如今，皇阿瑪兒子多，以皇子封，還能得個貝子；若是以皇弟封，國公也是有的。真要是到了那時，曰子拮据，孚若可要幫我。我還盼著有朝一曰開府，接額娘奉養。”十六阿哥長吁了口氣，道。
十六阿哥平素大大咧咧，難得說起這個，如今提及，顯然也是瞧出康熙開始挑選繼承人。
這回，不再是阿哥們入局廝殺，而是康熙真要從中擇一。
“我不是說了麼？十六爺天庭飽滿、地閣方圓，正是富貴雙全的命數。我還等著十六爺照拂，到時十六爺門檻再高，我都要厚著臉皮尋庇護了。”曹顒笑著說道。
十六阿哥並不是頭一遭聽這話，翻了個白眼，道：“這話從你嘴裡說出來，怎麼聽著都沒譜兒；要是從羅瞎子嘴裡出來，那爺就要放三天炮仗！”
聽到羅瞎子，曹顒覺得耳熟：“就是去年年羹堯回來算過命的那個？”
十六阿哥點點頭，道：“都說是真正的高人，要不是怕忌諱，我也想尋他算一遭。”
神學命相之說，曹顒上輩子也是不信的。
這輩子，連借屍還魂都有了，對於玄學也就有了畏懼之意。
曹顒心中一動，若是這羅瞎子真精通玄學，那要是有人拿著康熙的八字去算康熙的死期，豈不是也能掌握先機。
只是若想人不知，除非己莫為，如此一來，風險也堪稱巨大。但凡有半點洩露，那就是“謀逆”，就算是皇子，怕是難保姓命。
他只曉得康熙是今年駕崩，具體月份，卻是不曉得。
只憑康熙帶弘曆回宮撫育半年看，就應是下半年的事兒；因是駕崩在暢春園，所以不會是十月前，因為十月前聖駕在熱河。
如此一來，也就是十月、十一月、十二月，那九十天。
想著康熙的訓斥，還有他手上的老人斑，曹顒心裡沉甸甸的。
不管旁人如何評說這位帝王，不管他到底有何功過是非，他確實對得起曹家。
只有他在，曹家才屹立京城權貴中；他的離去，就使曹家失了根基。
自己只有收了懈怠，努力行事，才能使得曹家穩當……*白雲觀，西角門外，值房。
這邊，原是觀中小道士的門房，後來開了西門，此處角門就封了，這兩間值房也就閒置下來，成為遊方道士的落腳之地。