行宮，六部隨扈官員衙門。
因為忙著祈雨，白曰裡耽擱的差事要拖到晚上幹，不少大人都使人讓家裡送了食盒。因籍貫不同，家裡用的廚子也都不同，這食盒的飯菜就南北風味兒都有了。
有個姓子活佻的兵部侍郎，挺著個大肚腩，端著飯碗，嚐嚐這位大人的菜，又夾塊那位大人的點心什麼的。
待看到曹寅這邊，除了兩盤青菜，就是黑窩頭與鹹菜，不由得人目瞪口呆。
曹寅也不曉得，家裡廚房何時換了伙食。因想著皇上齋戒祈雨，打發人回府取食盒時，曹寅就特意吩咐了一句，不要肉菜，只要素菜。
結果，送來的食盒裡，只有一盤香菇油菜、一盤糖醋白菜心，剩下的就是這窩頭與鹹菜。
曹寅活了大半輩子，自不會像天佑與恒生他們似的，不曉得這個是何物。
只是並不記得自己府的飯菜有這個，若不是瞅著食盒與碗碟沒錯，曹寅幾乎要以為是跟別的大人的食盒混了。
“曹大人，這個是……”那個侍郎指了指那黑窩頭，臉上露出幾分豔羨來，道：“這個瞅著倒是眼生，用什麼材料做的，看著像是黑芝麻……久聞大人家富庶，這伙食到底不一般，要不讓在下嚐嚐……”說話間，幾乎要流出口水來。
眾目睽睽之下，這都開口明要了，曹寅還能不給不成？
他只好硬著頭皮，道：“粗鄙之物，未必合大人口味，大人只當嚐鮮吧。”
那個侍郎歡喜不已，已經伸出碗來接。曹寅看了看那些吃食，先夾了兩條鹹菜條給他，隨後才放了個窩頭，還不忘先囑咐一句：“大人，合著吃，合著吃還好。”
那個侍郎聽了，直點頭，還端著飯碗，在其他幾位大人面前炫耀一番。引得人人都瞅著曹寅那邊。
曹寅實是有些坐不住，匆匆忙忙地用了一個窩頭，就叫小廝將食盒收了。自己站起身來，揹著手出去溜達消食了。
他也就是走的快，食盒也打發人送家去了，要不然怕是還有人也按捺不住好奇，想要討個嘗兩口。
那侍郎賣弄完畢，美滋滋地拿著窩頭，張嘴咬了小半拉。
嚼到嘴邊，他就沒了笑模樣。因眾人都瞅著，他也不敢吐出來，無可奈何之下，瞧見那鹹菜條，只覺得大善。迫不及待夾了，送進嘴裡，這才覺得能湊合著嚥下去。
因實在是噎得慌，他眼淚都出來了，趕緊從自家食盒裡倒了半碗鴨子湯喝了。
擱在別人眼裡，就是他吃了絕世美味一般，看得不少人直吞口水。
有人問道：“大人，就那麼好吃？”
那侍郎看了一眼院子裡的曹寅，強笑著點點頭，道：“好吃，好吃，如此美食，在下平生還是頭一遭吃到。”說到這裡，他趕緊將手中的窩頭，放在食盒裡，道：“這等美味，還是要拿回家去細細品嚐還好。”
他這番耍寶，別的人還好說，有個御史已經忍不住，道：“民生艱難，皇上齋戒，眾位大人都留心些吧。如今將如此奢靡之風，帶進衙門，實是我等官員的恥辱。”
那侍郎漲紅了臉，看著自己食盒中的雞鴨，又看了一眼那半拉窩頭，小聲道：“不過是一口吃食罷了，大人不必上心。”
那御史看了一眼院子裡，見曹寅不知何時已經出去了，便冷哼一聲，擺出一副傲然鐵骨的模樣，道：“即使皇上倚重的老臣，更應曉得分寸才是。為了京畿無雨，皇上整曰裡都粗茶淡飯，臣子卻是‘食不厭精’，這是何道理……”
別人見不得他這輕狂樣，也沒人接茬，哼哼哈哈的，各自說各自的話去了。
只有那個兵部侍郎，端著飯碗，神情變幻莫測。