回到曹府，初瑜想到生母狀況，惴惴難安。曹顒瞧著妻子不對，還以為是七福晉那邊的問題，覺得不好插嘴，就沒有多問。
對於自己的兩個岳母，從感情上來說，曹顒自是親近側福晉，但是對七福晉也不減恭敬。按照禮法來說，七阿哥府上，不能說寵妾滅妻，也差不多了。
如今，弘曙冊封，七福晉心中不舒坦也是尋常。
初瑜壓下心中焦慮，沒有告之丈夫。畢竟馬上就是新年，讓丈夫跟著擔心徒勞無益。她將府上的好人參，收拾了兩份，打發人給王府那邊送去。只等著捱過新年，回孃家侍疾。
早些年，因打小養在嫡母身邊的緣故，初瑜對生母的情分有些生疏。直到生了天佑，為人母后，才更感念親恩。
李氏不知媳婦焦慮的緣故，見她精神頭不足，權當是她身子重的緣故，便使人請東府的靜惠與素芯過來，叫她們兩個準備祭祀與年夜飯。
兆佳氏閒著無聊，便也過西府來，拉著李氏說話打牌。閒暇之計，她不免嘮叨兩句，除了想念遠在西北的長子，就是抱怨庶子曹項。
去年還罷，曹項始上任，來不及往回送年貨也是有的；今年原是說要打發人回來的，這眼看要三十了，還不見人進京，兆佳氏難免憤憤。
不想，這頭一天才抱怨，次曰曹項派回的人到京。
年貨是有，攏共有兩車。兆佳氏叫靜蕙唸了單子，絲毫不見欣喜，反而勃然大怒。
金銀一點也沒有，多是河南土儀，只有幾塊南陽玉料，還算值幾個銀錢。
“這小白眼狼，這是有了私心，攢私房銀子……”兆佳氏恨恨道。
靜惠不好多說什麼，只得提醒婆婆“喜事”：“老太太，四嬸有了身孕，是不是挑幾個婆子過去侍候？省得他們兩口子出門在外，人手不足。”
兆佳氏聽了，越發著惱。
她盼了幾年嫡孫，都沒有訊息，卻是讓春華懷上了。
“人手不足，讓他們自己個兒買去。他們黑了良心，將銀子都密下，還要這邊填補不成？”兆佳氏搖搖頭，道。
靜惠不好多說什麼，只是心中有數，曉得這個事情不能跟婆婆商量，還得跟小叔子知會，讓小叔子出面，省得寒了曹項的心，疏遠了親戚情分。
綠菊不過是妾，當年在外任懷孕，曹家都打發婆子過去；沒道理春華這個正房太太，反而無人理會。
曹顒這邊，也收到曹項的家書與年禮。
年禮無他，就是幾塊上好的南陽玉料。
曹顒曉得他沒有往京城送銀子，頗為心安。早在曹項外放前，曹顒就對他提過這學政差事的兇險。
雖說是個體面的差事，但要是攪合到地方[***]上，就要斷送前程。
這學政是晉身之道，三年任滿，熬個翰林學士或者進內閣，都有了資歷。
他倒是不擔心堂弟會貪銀子，有早年在洛陽府的經歷，那場貪墨案，就發生在曹項跟前，曹項總也要思量思量。
見信中提及春華有身孕，曹項對即將到來的嫡子嫡女充滿期待，曹顒絲毫不覺欣喜。
因為想到綠菊與天陽母子，許是先入為主的緣故，加上綠菊早年典當嫁妝保全曹項，曹顒在心裡上更親近與她們母子。
想起早年為了綠菊，曹項放棄科舉晉身，現下夫妻琴瑟相合，綠菊母子已經靠後，這不過數年的功夫。