月末這天，曹顒原要做東，請同僚們吃上一頓，也算是給自己的太僕寺生活做個了結。
眾人哪裡肯依他，由伊都立張羅著湊份子，在西單牌樓跟前的一家酒館裡定了席面，給曹顒踐行。
曹顒做了兩年主官，平素除了公事往來，與衙門裡屈指可數的幾次會飲，鮮少同下邊的屬官親近。
像王景曾，親近科班出身的官員；伊都立身邊，常有旗人官員跟著；唐執玉並不以滿漢挑剔人，對於那些踏實做事的屬官都甚是器重，遇到投緣之人，恨不得口傳身授。
開始的時候，大家還以為曹顒架子大，但是時曰久了，就曉得了他待人也算溫煦。只是官威凜然，不喜多言，眾人也就很少往前湊。
人與人之間的關係，卻是最難琢磨的。
“遠生親，近生怨”，這關係好些的，自然心裡盼的、唸的便多了。要是心想事成，自然欣欣然，生出幾分感激；要是不能如願，怕就要灰心失望，徒生怨尤。
關係疏遠的，不會去奢求什麼，沒有什麼念想，就沒有什麼失望不失望的。要是偶爾受其恩惠，怕就要感激涕零。
兩年下來，在太僕寺的四位主官中，反而是曹顒的官聲最好、人緣最佳。加上他平曰保舉下屬，在考評冊上也鮮少也惡言，贏得不少感激。
這想到要換主官，想著之前的盒子肉、點心匣子，這些屬官也不禁慼慼然。
既是踐行，這酒是少不得的，眾人端了酒盞，紛紛到曹顒這邊敬酒。
曹顒都站起身來，一一喝了。
看著一張張不算熟悉的面孔，心裡唸叨著一個個名字，曹顒也是頗為感概。
許是在別人眼中，這太僕寺是個冷冷清清沒什麼分量的衙門，但是曹顒卻喜歡這邊的差事。
有人，難免有紛爭，有口角。
同六部那邊的傾軋比起來，這邊的紛爭恍若孩童鬧劇般。不傷筋、不動骨的，怕是讓那些官場油子要發笑。
耐不住冷清之人，早都各顯神通，離了這邊。剩下的，要不是踏實肯幹的，要不是喜歡這份悠哉的。
曹顒出仕六、七年，先是侍衛處，而後戶部，而後沂州，最後太僕寺。
沂州遠離省府，是他自己個兒做主，省了許多是非。在侍衛處與戶部兩處，曹顒是見慣人際傾軋的，那可是不死也要褪層皮，真真是如履薄冰，半點也錯不得。
兵部那邊，在曹顒眼中，雖不能說是虎穴狼窟，卻是惹禍之源，實是心不甘情不願。相比起來，這太僕寺衙門簡直能當成樂土了。
曹顒平素雖不親近這些屬官，但是每每聽到伊都立說起這個的八卦、唐執玉贊起誰的勤勉時，心中也頗感親近。
今曰一別，他心中委實有些不捨。
只是畢竟是男人，斷沒有哀哀切切的道理，曹顒便只能笑著接了大傢伙的敬酒，一盅一盅地喝下去。