等到送走欽差，朱之璉也離開後，曹顆才想起一事。(那就是清苑城裡多了位侯爺，爵位比他這個伯還要高。“如此也好，朱之璉添了底氣，也是保定府百姓的福氣！”曹顆想到戴王氏案，略有感觸。宋厚卻是看法不同，督府同城，關係本就微妙。
但是因兩人品級相差懸殊，各行其道，倒是也省是非。
如今，朱之璉封侯，爵位比曹顆這總督還高一級。
要是以後兩人政見相合還罷，要是政見不同，也是麻煩。即便知府身份，撼動不了總督權威，可喜要被人利用，督府發生齷齪，就要生出是非。曹顛倒是沒有放在心上，分權而治，是帝王之術。
別說是直隸，就是其他8遠行省，也不是督撫一個人能說了算的。像年羹堯那樣的，情況特殊，是早年為了整合西北戰事的緣故。到了今日，已成禍端。曹頒不覺為難，卻是難壞了清苑城裡的大小官員。
欽差是臘月二十七到的清苑，知府衙門大開中門迎旨，多少人看到眼中。
不過兩、三日的功夫，全城的官吏便都曉得朱之璉封侯之事。雖說只是承祭前朝香火，可超品8位在那裡放著，不容人小覷。知府衙門，不能說門庭若市，也是賀客不斷。
要是開國初年，對於前朝苗裔，眾人都會忌諱；現下，開國將近百年，朱之璉又不是虛爵侯爺，還任著知府，說不定什麼時候就調回京城做京官。這想要巴結的，當然大有人在。
大過年的，誰會閉門謝客，這個時候連“賀禮”帶“年禮”一起孝敬，卻是正當時。
全城官員，連總督府都不例外，都使人往知府衙門送了份“賀禮”過去。倒不是曹顆想要巴結朱之璉，只是花花轎子大家抬罷了。
這城曇，留意他動靜的人，也有不少。
要是他不給朱之璉留面子，落在外人眼中，就是兩人相爭的局面。
見總督府都向新侯爺示好，知府衙門越發熱鬧。
已經有不少官員猜測，等到正月初一那日，不知是總督府熱鬧，還是知府衙門熱鬧。
答案，顯而易見。
初一大清早，總督府前就被來拜年的官員的車馬堵得嚴嚴實實。
就連被眾人觀望中的朱之璉，也帶著家眷到總督府拜年，看得眾人眼紅不已。
他們倒是也想帶家眷與總督府交際，可還沒有那個資格。
體日，劉川過來送的拜帖，提及朱之璉想要攜妻兒來拜年之意。
朱之璉如此低姿態，讓曹顆很是意外。
不過隨即也就明白過來，對方是入仕三十多年的官場老人，即便這些年始終在知府任上，也不容小覷。要真是不通世事的書呆子，那早就被剝官為民。
朱之璉知趣，曹顆自然歡迎至極。
倒是初瑜，頗為雀躍。
大過年的，本就該熱鬧，如今遠在直隸，卻只有他們一家三口。
偶爾有女眷來請安，也多是總督府屬官妻女，品級相差太多，往來交際，都是阿諛奉承，使人心累。
這知府太太劉氏，在初瑜過生日時，曾來過一遭，知書達理，溫順內斂，初瑜對她印象頗佳。
聽說她過來做客，初瑜使人預備了酒席，又同丈夫商議過，發帖子請了兩位遊擊太太做陪客。遊擊是從三品，他們的妻子是三品淑人，在清苑城中的誥命中，品級不算最高。可因是總督府屬下，又同知府衙門互相不統屬邀請她們做陪客，也不失禮。真要走過來個道臺之妻作陪，劉氏反而要不自在。
梁傳福之妻趙佳氏，四十來歲，穿著旗裝，略顯富態；謝天來之妻朱氏，則是漢式裝扮，長相白淨俏麗，看著一點都不像三十多歲，就跟二十幾歲一般。
趙佳氏性子有些木訥，不喜多言；朱氏卻是個伶俐的，能說會道，滿屋就聽她唧唧咋咋。