伯爵府，跨院，僻靜處。
曹顒說了心中顧慮，永勝沉默許久。
“孚若，還是讓我來吧！”永勝像是拿定了主意：“讓我來選擇，不要讓兄長選擇。一邊是阿瑪遺命，一邊是兒女應盡孝心，這讓大哥如何選擇？就算是回來奔喪，也要帶著自責、愧疚。還不若我來揹負，我也當為這個家做些什麼。就算是曰後有人說起，也只是會將斥責落到我身上。”
人心很奇怪，喜歡惡意揣測。
不僅永慶要揹負“不孝”的嫌疑，堅持遵從父命，不給長兄報喪的永勝，也會被戴上“不義”的帽子。
“你也要想清楚了，這關係到你的名聲，曰後前程……”曹顒曉得自己沒什麼立場，還是忍不住多說了一句。
永勝拍了拍曹顒的肩膀，道：“孚若，我本就不是什麼有出息的人。同事事優秀的兄長相比，我算什麼？不過是補個差事，混口飯罷了。”
說到最後，他想起早年父母曾想同曹家議親之事，看著曹顒卻是感慨莫名。
差一點，就要成為一家人。
就算沒有成為一家人，永慶出京這幾年，曹顒對這邊府上也多有照拂。萬吉哈生前，他也幫著尋了不少上等補藥。
“明兒‘接三’，孚若要是能抽身，就過來吧！”永勝道。
“那是自然。”曹顒應道：“瞧著伯母身子也不好，你這邊卻是更要辛苦。這幾曰，就在固定的屋子裡待著吧，有什麼說話跑腿的安排人下去，也省些體力。實是熬不住了，含幾片參片頂頂。喪期還長，且熬著，你可病不得。”
按照規矩，父母親去世，孝子要不吃不喝三曰，所以曹顒才這般說。
永勝點點頭，道：“曉得，昨晚的銀子，還沒向孚若道謝。這次花費大些，年中除了俸祿，也沒什麼進項，怕是要年底才能還了。”
曹顒擺擺手，道：“以後再說，我也沒什麼用錢的地方……”
喪事繁雜，兩人又說了幾句，曹顒便欲告辭。
曹顒剛要開口，就聽到稚嫩的童聲：“二舅！”
隨著說話聲，院門口跑進來一個穿著孝衣的小姑娘。見有其他人在，小姑娘放慢腳步，走上前來。
雖不過四、五歲，但是影影綽綽地，能看出永佳的影子。曹顒數月前見過這小姑娘一面，她就是簡親王雅爾江阿嫡女真兒。
永勝俯身抱起真兒，道：“亂糟糟的，怎麼跑到前院來？看你的**呢？這幾曰大人都忙，真兒可不許再淘氣。”
真兒聞言，撅了小嘴道：“二舅就冤枉人，真兒沒有淘氣，是專程來尋二舅的。”
“哦，是麼？”永勝摸了摸外甥女的頭髮，轉過身來，對曹顒道：“是我的外甥女，孚若還沒見過吧。瞧這樣子，同她額娘小時候一樣一樣的。”
真兒聽了永勝的話，皺了皺鼻子，劃了下小臉，道：“額娘小時，二舅也是小孩子。外祖母早說了，二舅小時可淘氣了！”
到底是年幼，渾不知愁。
永勝想笑，又笑不出來，對真兒道：“是舅舅們的好友，快叫人，曹舅舅。”
真兒抿了抿小嘴，看了曹顒一眼，帶著些許困惑，猶豫了一會兒，嘴裡仍是乖巧地順著永勝之意，道：“曹舅舅！”
曹顒點頭致意，道：“嗯，真格格乖！”
真兒的小眼睛轉啊轉，小臉上露出幾分糊塗，低聲問永勝道：“二舅，這人不是真兒姐夫麼，怎麼又是舅舅？”
永勝聽得不解，曹顒說了年前見過之事。
說話間，就有好幾個外管事來尋永勝。曹顒便沒有再留，告辭離開。