照曹顒的本意，是想給父母一個驚喜的，並不打算提前送信回來。而後被莊先生勸下，畢竟這次不是他一人回去，還要帶著郡主。若是織造府那邊倉促之下，招待有什麼不周全，就算郡主不會計較這些個，曹寅與李氏這做長輩的臉上也不好看。曹顒聽了有理，便還是先修書回家。
曹寅夫婦是十一月末收到曹顒的家書的，夫妻兩個驚喜過後，各有感慨。
曹寅多少有些失落，因之前曹顒雖然與他提過想要出京外放之事，也只是提提而已。這次卻是一切都料理妥當了，方才告訴他這個做父親的。雖然因相隔的遠，彼此不好通音訊是個原因，但是作為父親，他心裡還是有些不舒服。
李氏則是又期盼，又緊張，既望著兒子媳婦早曰到家，又擔心郡主出身高貴，沒有兒子信中說得那般好相處。
求己居在二門外，屋子又不是很寬敞。李氏與丈夫商議後，就將開陽院前的一處大些的空院子收拾出來，留待安置兒子媳婦。
彼時闔府上下，就都知道大爺兩口子要回來了，眾人臉上都帶了歡喜。就連兆佳氏，因得了兒子要同他兄嫂一道回來的訊息，陰鬱了一年的心情也好了不少。
這一年，經歷了太多磕磕碰碰，她變了不少，不再似過去那樣尖酸刻薄，對待妾室也和氣許多。曹荃也不是狠心之人，雖然對她仍有些埋怨，但是面上卻緩和不少。
只是夫妻兩個，雖說看上去與過去並無不同，但是彼此心裡也都扎著根刺。
*打初十開始，織造府就派人在城門這邊守著的，因此曹顒等人一進城，立時就有人上來請安，又有人速速回府報信。
偏織造府這邊，莊常來了，曹寅陪著他去清涼寺講禪去了；曹荃又去了巡撫衙門。李氏得了訊息，忙派人去請他們兄弟回來，又打發人請西府兆佳氏，自己忙換了衣服頭面，在廊下站了，頗為忐忑地等著兒子媳婦進府。
等兆佳氏過來，看到李氏這般，不禁笑著勸道：“嫂子，瞧您，都說‘新媳婦見公婆’，這慌的應該是新媳婦才對，您這做婆婆的只需擺出譜來就好！”
李氏笑著搖搖頭：“弟妹，等你有了媳婦兒就曉得了！這心裡既盼著，又覺得空落落的，說不出什麼滋味兒！”
兆佳氏笑道：“瞧嫂子說的，雖然都道‘有了媳婦忘了娘’，但瞧著顒哥兒不像那種的，你可不是瞎艹心！兒子還是您的兒子，這兒媳婦既是嫁到咱們家，您可不就當閨女養著，怎還空落？”
李氏低頭道：“我不是這個意思，我是怕顒兒為了家裡，委屈自己個兒！現下只盼著這郡主真如他信中說得那般乖巧懂事！”
兆佳氏聽了這話，卻有些不太自在，心中不禁腹誹兩句，這萬歲爺金口御賜的婚事，對方又是地道的皇孫女，若是提到委屈，也該是那郡主格格委屈才是。想歸想，面上還是得勸慰再勸慰的。
她說話間，又由曹顒的婚事想到曹頌身上。因這個兆佳氏與丈夫說過幾次，夫妻兩個還沒拿定主意。
曹荃的意思，是在孫、李兩家的小姐裡選，畢竟曹、孫、李三家也算是世代姻親。兆佳氏則不然，當初長女由老太君做主給了孫家長子，她就有些不太滿意。她一直想在孃家那邊的親戚裡選媳婦，原本還因曹家門第低，怕攀不上。如今曹家抬了旗，說起來也算是門當戶對。
曹荃自己娶了個滿洲媳婦，滿心不願意兒子再受自己的罪，便推說滿洲在旗的姑娘都是選秀剩下的，若不是容貌平平，就是身體有瑕疵，這樣的就算門第高些，做自己的長媳婦也不體面。
兆佳氏聽丈夫說得也在理，便另有打算。因宗室與覺羅都是免選的，宗室女通常都要外嫁蒙古諸部，就算是不用外嫁的，也多是嫁與高官顯爵子弟，像曹頌這邊父親職位不顯的想也不要想。而覺羅就寬泛些，雖然血統高貴，但未必個個都是富足的。這樣人家做親家，既有體面，又不會讓兒子受到轄制。因此，她就拿定主意要說個紅帶子媳婦。
說話間，曹顒與初瑜的車馬已經到了織造府。初瑜是新媳婦，與李氏的緊張又有不同。她緊緊攥著手中的帕子，幾次忍不住想要張嘴喚在車外騎馬的曹顒，可又怕被人笑話，只好忍耐下來。
車駕直接停在二門外，喜雲等過來，掀開簾子，請初瑜下車。