肆虐的暴風雪整整地颳了一夜，到次曰天明雪勢方歇，小風仍是“呼呼”地吹著，只是沒有昨晚那樣凌厲。
驛卒哈著白氣，牽著老馬從煙燈吐驛站裡出來。踩著沒膝的積雪，看著眼前白茫茫地一片，好像天地之間再也沒有活物了似的。
驛丞裹了好幾層皮襖，抄著手跟在外邊，抬頭瞧了瞧天色，道：“周兄弟，這可怪遭罪的，趕緊動身吧，將黑能到張家口就不錯了。”
“孃的，賊老天，凍死個人了。”驛卒吐了口塗抹，落到了雪地上，瞬間成了個小冰坨。
他衝驛丞擺擺手，拉下帽簾，緊了緊馬上的郵包。馬鞍兩側，一邊是文書，一遍是壓得實實的牧草。
著也是沒法子的事，積雪厚，路上馬匹吃不著草，只能提前預備。
驛卒翻身上馬，嘴裡吆喝著，往張家口的方向而卻。
因路上積雪，馬根本就跑不起來，這驛卒心裡祈禱著，今兒可別在下雪，還是讓他平平安安地到達張家口。
天明出發，到了中午，驛卒也不過行出三十多里地去。
他坐下的馬匹卻是打著響鼻，有些走不動了。這姓周的驛卒坐在馬上，用手搭了個涼棚，眯著眼向前面眺望。
前面不遠處，有個小土坡，看著倒像是能背風的地方。
這驛卒催馬過去，在山坡後下馬。
他解開馬鞍邊上繫著的牧草包，想要拿出草料來餵馬。因壓得實成，他使勁地拽了兩下，才拽出一束來。
他摸了摸馬身，將草料往馬嘴邊送去，卻是不由地瞪大了眼睛。
那馬正低頭，嘴裡咀嚼著黑乎乎的東西，看著有些奇怪。
黑呼呼的，連帶著半塊皮肉，這……驛卒不由地打了個寒戰，拉了馬韁，將馬驅到一側吃草。
馬嘴下邊，雪地裡凸起一物，正是被撕下頭皮的一具凍屍。
驛卒唬得退後一步，卻是險些絆倒，從積雪裡又甩出只連著身子的胳膊來。
饒是這驛卒有幾分世面，也被嚇得一激靈。
他握著腰間的制刀，連帶著刀鞘在跟前的雪地裡胡亂劃落了幾下，倒斃的凍屍不是一具兩具，足有五、六具那麼多。
附近還有兩具倒斃的馬屍，塞外苦寒，沒有馬匹代步，那簡直是兒戲。其他的馬匹，可能是在暴風雪中與這些人走散了。
看這幾個死屍都是穿著皮毛衣裳，身上也帶著制刀，都是青壯，驛卒不由地有些納罕。
難道這些都是軍中的人，到塞外公幹，要不然的話怎麼這個時節到這邊來？
雖說剛才唬了一條，但是眼下驛卒的眼睛卻不禁有些發亮。
他四下了眺望，白皚皚的雪原，除了他自己個兒，不見半個人影。
他使勁地搓了搓手，嘴裡嘀咕著：“嘿嘿，有便宜不佔王八蛋，這趟苦差事倒是沒有白來。”說著，俯下身子，在那幾個人身上翻著。
一連翻了幾人，荷包裡不過是些碎銀子與銅板。