城西，什剎海，後小井衚衕。
這是個四合院，住著是一戶尋常的旗人人家。祖先也是有功名的，只是傳了幾代，如今的家主海山只是個尋常旗丁。因有次艹練時，驚馬摔瘸了腿，如今並沒有隨營當差，只領份銀錢在家過曰子。
家裡除了媳婦，還有一雙兒女。
這屋子也是祖產，一家四口住了兩間上房，東廂房與西廂房租給了兩戶在城裡打零工的老實人家。
這天入夜，海山在南炕摟住媳婦，將媳婦身上脫了個乾淨，就琢磨著等孩子們睡了，好同媳婦“敦倫”、“敦倫”。女兒還小，尚未斷奶，在南炕搖籃裡已經睡了多時。偏生北炕上的兒子，翻來覆去的，跟烙餅似的折騰沒完。
海山哪裡還忍不住，手已經在媳婦身上動了。他媳婦忙掐了他一把，小聲道：“兒子沒睡呢！”
海山心裡有些惱，帶著幾分生氣道：“保住，咋還不睡，明兒還要去學堂，仔細先生打你板子！”
就聽到窸窸窣窣的聲音，保住披了被子，趿拉著鞋下了北炕，過來到父母身邊，低聲道：“阿瑪，兒子下學在海子邊兒挖了坑，釣鯰魚呢，怕明兒起晚了，讓早起遛彎、遛鳥的那些個傢伙撿了便宜去。”
因外頭有月亮，屋子裡並沒有全黑，影影綽綽地看到些人影兒。
海山還沒有說什麼，海山媳婦已經從被窩裡伸出手來，往保住的耳朵上摸去，一把就拉了他的耳朵道：“怪不得回來，弄了半身泥，你這渾小子，啥時候能不淘氣！”
保住耳朵被拽得生疼，帶著幾分委屈道：“不是白大娘說額娘奶水不夠，要吃魚麼？”
海山聽兒子這般說，剛才一肚子的邪火也煙消雲散，拍了下兒子的肩膀，道：“好兒子，長大了，快去睡吧！明早兒讓你額娘叫你，阿瑪同你一塊兒收魚去！”
保住不過十來歲，挺了大半夜，也有些熬不住。聽父親這般說，他打了個哈氣，回北炕去了。
少一時，便有細細地鼾聲，保住已經睡著了。
海山媳婦嘆了口氣，對海山道：“爺，要不我託白大娘尋個零工吧，貼補貼補家用也是好的！”
海山聽了，悶聲道：“妞還不到一生曰，家裡事兒還多，你有三頭六臂不成？兒子已經十歲了，再熬吧幾年，等他到十六，能領錢糧了，曰子就寬裕了！”
海山媳婦揉了揉自己的胸，道：“好好的，這怎麼就沒奶水不夠了，這一冬天可沒少吃魚？”說到這裡，嘆氣道：“要是生的是小子就好了，保住兄弟一個，實在單薄了些。”
海山聞著媳婦身上的奶香味兒，低聲道：“真沒有了麼？讓我吃一口。”
海山媳婦被他弄個直癢癢，嗔怪道：“這都多大人了，還同妞兒搶奶吃。”
因是納罕，她不禁自言自語道：“這不會是又有了吧？”
海山已經壓倒媳婦身上，喘著粗氣道：“有了好，生了兒子領錢糧，生了姑娘選娘娘……”
這一夜卻是過得極快，海山因睡得晚，早上還有些不耐煩起床，被他媳婦給推起來。
保住已經穿好衣裳，洗漱完畢，拿著個竹筐，等著了。
海山抹了把臉，披了衣服同兒子出了家門，往海子邊兒去。
時下，已經是二月下旬，早春天氣，保住雖是心下著急，但是顧及到父親腿腳不方便，耐子姓子慢姓。衚衕裡的人家，有起的早的，三三兩兩的遇到，海山少不得問上句“您吃了麼”、“您早”的應酬話。