蔡村族長臉上露出苦色，道：“能商量我們蔡村承蘇通判一個人情，以後但有吩咐，我蔡村必定全力以赴，若是不能商量，我蔡村也不敢硬頂，今日就將人撤下河堤。”
蘇允面露異色，道：“你們若是這麼好說話，何必等到現在才來服軟？”
蔡族長苦澀道：“跟朝廷作對，我們哪有這個膽子，不過也是迫不得已而已，那一場衝突，打死好些個人，我們若是當時就慫了，恐怕立馬官府人馬就進入蔡村抓人了。
不得已之下，只能往大了鬧，看看有沒有轉機。
想著這一次換了個人來處理，可能會溫和一些，沒想到您竟是比那李知府還要強硬，甚至連十年不許參加科舉的招數都來了，再頂下去，可能真就要抄家滅族了。
我們蔡村是有骨氣，但也不是當真無知鄉民，我們畢竟在天子腳下繁衍千年，什麼時候該進，什麼時候該退，也算是心裡有底。
今日，我們服軟了，蘇通判，無論您能不能商量，今日……不，就現在，蔡林，你去河堤上，將青壯撤下河堤……不，直接下河，將魚池、藕池全都給清理了！”
蔡族長看向蘇允，道：“蘇通判，明日會有人過來自首，希望您能手下留情一些。”
蘇允點點頭道：“識時務、懂進退，蔡氏有你這個族長，怪不得家族這麼大，還能夠維持不散。
蔡族長，你給我一個面子，那我也會給你面子，你們明日來自首的人，我不會判重罪，只以過失殺人定罪，想來大約最多也就判個四五年，少的兩三年就可以出來了。
至於民夫的死傷燒埋費用、醫藥費用，我們南衙便包下來，不用你們蔡村來承擔了。”
蔡族長搖搖頭道：“民夫都是無辜的，此事的確是我們的錯，做錯事情便要承擔錯誤，蘇通判，我們蔡氏知錯就改，這筆費用我們來承擔。”
蔡林道：“族長，我們也死傷……”
“閉嘴！”蔡族長呵斥道，“說了是我們的錯，那我們就要承擔這後果。
一開始我就不同意去搶佔河道養魚種藕，有這功夫，乾點什麼不行？
現在鬧出了這麼大的事情，村裡讀書的後生都要被牽連，現在你們就滿意了？”
蔡林眼淚都下來了，他既是村長，又是村裡的私塾先生，沒有人比他更瞭解這個事情到底有多嚴重。
十來歲的孩童十年後就是二十來歲了，三屆科舉不許參加，他們還能夠堅持讀書麼？
現在二三十歲的讀書人，十年不許考，到時候就是三四十歲五十歲了，他們恐怕一生科舉無望了。
遭此打擊，蔡氏看似只有十年參加不了科舉，但可能因此文運被打斷，以後再想要崛起，沒有幾十年時間，根本就起不來。
蔡族長見蔡林落淚，他亦是老淚縱橫，蔡村五人，一個個都哭得無比傷心。
蔡族長只是短暫失態，隨即跺腳道：“還不去！”
蔡林跺腳拔腳出門，嗚嗚哭著往外跑去。
蔡族長抹了把眼淚，與蘇允深深躬身，道：“得罪了，蘇通判，若無其他事情，那老朽就先告退了。”
說著四人便齊齊躬身，轉身便要離去。
蘇允忽而出聲道：“且慢。”
幾人齊齊轉身，看向蘇允。
蘇允指了一下椅子，道：“來，坐下談。”
蔡族長眉宇之間帶著一絲喜氣，連連道：“是是。”