蘇允一邊趕路，到了住店的時候便研究前線的諸多資料，又與王舜臣一起討論。
隨著對西夏以及宋夏兩國之間的戰事的研究，蘇允也不得不承認，國與國之間的爭鋒從來沒有輕鬆的，尤其是能夠與中國對峙的政權，也從來不簡單。
尤其是西夏這個國家，能夠在遼國與大宋兩個大國夾擊之下能夠延續將近兩百年，若不是遇到蒙古這種史前巨獸，指不定宋朝亡了，西夏還活得好好的。
關鍵在於，西夏這個國家先天條件之差，是中國人難以想象的。
整個國家也才七十七萬平方公里，而同時期的遼國是將近五百萬平方公里，而北宋也有兩百八十萬平方公里。
三國之中，遼國國土面積最大自不必多說，而大宋國土面積雖然比不上遼國，但大宋實際上控制的國土盡皆是膏腴之地啊，中原、江南、荊湖地區等等，盡皆是得天獨厚，水土豐茂的糧食產區。
而西夏的七十七萬平方公里的國土，土地質量非常低下！
這七十七萬平方公里國土裡，只有三塊區域算是有效的，一塊是李元昊發家的定難五州，即鄂爾多斯草原，面積約1200平方公里。
另一塊區域乃是西套平原即靈州，今寧夏平原，面積約為1.7萬平方公里。
而最後一塊區域便是河西走廊，主要城市為沙州（敦煌）、肅州（酒泉）、甘州（張掖）和涼州（武威），面積約為66萬公頃，即6600平方公里。
也就是說，西夏真正有效的國土只有2.48萬平方公里。
除了這2.48萬平方公里的國土之外，其餘的盡皆是戈壁沙漠，既不能耕種，也不能放牧。
嗯，西夏國土之內，有五大沙漠。
靈州以西是騰格裡沙漠、再往西北則是佔據了國土中央的巴丹吉林沙漠，東北方向，是烏蘭布和沙漠與庫布齊沙漠，東南則是毛烏素沙漠。
惡劣的自然環境通常會直接反應在人口上，因為西夏絕大部分土地都被沙漠覆蓋，宜耕宜牧區域不但稀少且被分散切割，自然養不起很多的人，
因此，即便在西夏鼎盛時期，其總人口也沒有超過300萬。
以不到三百萬的人口，對抗千萬人口級別的遼國，一億人口級別的大宋，堪稱中世紀以色列。
不過，西夏能夠生存下來，自然是有他的原因。
党項人英勇善戰自然是重要的原因，但一個國家能夠存活下來，更加重要的是國土屏障。
國家之間的爭鋒，從來都沒有那麼簡單。
一個國家的國力從來都不是恆定的，尤其是將尺度拉長到百年的時間裡，各個時期的經濟、政治、國防的力量都是不恆定的。
當你各方面都強的時候，你沒有國土屏障也是無妨的，反正別人也打不過你。
但當你衰落的時候，國土屏障便是最後的防線，能夠幫你渡過最艱難的時期，等候機會再次崛起。