奧地利在1714年贏得西班牙王位繼承戰爭之後,他們同樣在北義大利收穫頗豐。
米蘭公國和托斯卡納大公國這兩個原先由西班牙控制的邦國也被割讓給了奧地利,並一直由奧地利控制至今。
得益於對這兩大公國的控制,奧地利也得以在北義大利有著巨大的影響力。
而這一次,奧地利人想必是要藉著那不勒斯內戰之契機,將南義大利也一併籠罩進他們的勢力範圍之內,讓整個義大利重回神聖羅馬帝國的疆域之中。
當然,瑪麗亞·特蕾莎似乎也不想顯露出太過招搖的野心,當下階段只是在以米蘭公國和托斯卡納大公國的名義進行少量援助,奧地利在名義上僅僅是給予了西西里公國獨立承認而已,甚至還沒有正式承認西西里公爵是神聖羅馬帝國的封臣。
但是如果戰爭局勢進一步擴大,奧地利會不會親自加入戰爭之中,這也實在是一個未知數。
對於奧地利哈布斯堡來說,以最小的代價收復那不勒斯王國無疑是他們最想看見的。
而在看完對奧地利態度的部分之後,勞倫斯的腦海中也不由得想起了那位深不可測的奧地利大使:
「尼奧親王...這個男人也順便把我給利用了啊。」
其實早在前幾天得知那不勒斯內戰訊息之時,勞倫斯就已經瞬間明白了,尼奧親王為什麼會如此爽快地加入到對舒瓦瑟爾公爵的密謀之中。
對於奧地利來說,他們自然是不想看見法蘭西干涉戰爭的,那樣的話,法奧之間的同盟關係也能順利得到保留,奧地利也能在爭奪義大利霸權的戰爭中少一個強敵。
而為了達到這個目的,最直接的方法無疑就是除掉主戰派的核心——舒瓦瑟爾公爵。
所以尼奧親王才會如那般乾淨利落,僅僅是透過瑪麗王儲妃的一番引薦就答應了與勞倫斯的合作,兩人甚至在那天的御前會議之前連一面都不曾見過。
而尼奧親王之前宣稱的合作理由——為了讓瑪麗王儲妃更好地掌控法蘭西宮廷,雖然並不是謊言,但現在看來其實只是一個無關緊要的次要理由罷了。
「看來對那位親王殿下也要多多留意了。」
不過,勞倫斯也只是輕笑著搖了搖頭,並沒有對尼奧親王的隱瞞有任何情緒。
畢竟在那場御前會議上,勞倫斯,尼奧親王,路易十五,三人本就是在互相利用。
尼奧親王利用勞倫斯和路易十五來打擊主戰派的外交大臣凱撒·加布裡埃爾,從而降低法蘭西干涉義大利戰爭的可能性。
路易十五也利用勞倫斯和尼奧親王對付舒瓦瑟爾派系,一舉將舒瓦瑟爾公爵的勢力從外交部中剷除。
勞倫斯則是利用他二人將韋爾熱衲伯爵扶持到了外交大臣的高位,並將外交部的實際控制權轉移到了自己手中。
三人不過是各取所需,皆大歡喜,誰也談不上虧欠誰。
「除了奧地利之外,英國也已經可以肯定是站在叛軍一方了。」韋爾熱衲伯爵接著補充道:
「不過他們看上去也不想直接涉身於戰爭,一直在進行間接援助,貝圖拉男爵甚至在與我
接觸想要簽署一份英法互不侵犯協定。」
勞倫斯掃了一眼摘要上的內容:
「互不侵犯協定啊...這也不奇怪,國王陛下肯定會很想看到協定達成,不過舒瓦瑟爾公爵就是反過來了。」
儘管英國人在四處煽風點火,以求擴大他們在地中海的勢力,但是在當下,說不準大不列顛比法蘭西還要懼怕一場全面戰爭。
海外殖民地,尤其是十三殖民地的反英情緒已經讓英國人有些應接不暇,再加上他們還要消化七年戰爭的果實——北美地區數百萬平方公里的法屬殖民地,英國人肯定是不想在這種時候進行一場大型戰爭。